教育事業的百年歷程
清末推行新政，廢除科舉，改變了內蒙古地區教育事業的沉悶、禁錮的局面，各地開始創辦新式學堂。綏遠城武備學堂是內蒙古西部地區最早創辦的新式學堂，原來專收駐防八旗子弟，後兼收歸化城土默特蒙古人子弟入學。1903年，將歸化城古豐書院改建為歸綏中學堂，除招收歸綏道所屬各廳漢族子弟外，也招收土默特蒙古族學生。1904年，綏遠城將軍貽谷創辦了綏遠中學堂，招收八旗子弟，也兼收烏蘭察布、伊克昭兩盟蒙旗子弟。1905年，他又在綏遠城添設蒙養學堂1所，蒙小學堂5所。是年底，綏遠城的新式學堂內共有學生500餘人。1906年，歸綏道&胡孚宸到任後，在歸綏中學堂內附設師範學堂。同時，歸綏中學堂還附設模範高等小學堂。歸綏中學堂已發展成比較正規的新學堂。該學堂的課程設有史地、數學、理化、外文、體操等，另外還備有理化實驗儀器室。1907年將土默特啟運書院更名為土默特高等小學堂，主要開設滿蒙漢文、騎射、四書五經和聖諭廣訓等課程。同年，在包頭也設有土默特第三初等小學。此時，歸綏道所屬各廳幾乎都成立了初高等小學堂，僅豐鎮1廳，就建有高等小學堂4所。
在內蒙古東部地區，卓索圖盟盟長貢桑諾爾布在喀喇沁右旗創辦了“崇正學堂”、“毓正女子學堂”和“守正武備學堂”等，成為當時內蒙古地區最有影響的新式學堂。還有，赤峰縣城初等小學堂、科爾沁左翼後旗麥林希伯漢學堂、翁牛特旗烏丹初等小學堂、科爾沁左翼3旗蒙漢小學堂等，足以反映新式學堂之興盛狀況。這些新式學堂的開辦，使部分蒙漢平民子弟有了受教育的機會。
民國之後，特別是進入30年代以後，內蒙古各地相繼建立了各類中小學和職業學校。僅歸綏一地就有歸綏中學、綏遠師範、歸綏女子簡易師範、農科職業學校、工科職業學校、五族學院等，都是當時比較有名的學校。此外，內蒙古各地在蒙古族開明上層人士及受過新式教育的知識分子的倡導下，也陸續創立了各級各類的蒙古族學校。據30年代初國民政府的統計，當時各盟旗已有高級小學24所，初級小學160多所，蒙旗師範或中學10余所，如綏遠蒙旗師範、國立伊盟中學、扎蘭屯師道學校、土默特旗中學、呼倫貝爾部公立初級中學和準格爾旗同仁學校等，都是比較有名的學校。這些學校大多采用近代教學內容和教學方法，使用蒙文教科書，以本民族語言講授語文、數學、史地、音樂、美術、自然等課程，同時也學習漢語文。
在日本帝國主義佔領時期，為了對蒙古族青年施行奴化教育，日本侵略者對蒙旗原有的教育設施進行調整，加強控制，向蒙古族學生灌輸親日思想。然而，從這些學校畢業的很多蒙古族青年，能夠用他們所學的文化知識和技能服務於本民族。
民國時期，內蒙古各族青年接受高等教育，主要是進入北京、南京、天津、上海、哈爾濱、瀋陽等地的高等學校。另外還有一些人到日、俄、德、法等國留學。
內蒙古自治區成立50多年來，在黨和政府的正確領導與親切關懷下，教育事業蓬勃發展，逐漸建立起比較完整的、具有地區特點的教育體系。
以實施九年義務教育為重點的基礎教育得到了全面發展。到1996年末，全區“普九”旗縣市區累計達到25個，有1 298個鄉鎮蘇木基本普及了初等義務教育，佔全區鄉鎮蘇木總數的82.9%；中小學布局基本覆蓋全區。與1947年相比，小學校數增長2.5倍，達到13 133所，在校生增長9.8倍，達到232.38萬人；普通中學校數增長86.1倍，達到1 829所，在校生增長263.8倍，達到113.86萬人。
全區職業技術教育也有了突破性發展。到1996年，全區有普通中專106所（其中，中等技術學校84所，中等師範學校22所），在校學生達5.98萬人；職業中學432所，在校生16.37萬人；技工學校199所，在校生4.55萬人。全區已建成國家級重點中專5所，省部級重點中專19所；國家級重點職業高中8所，省級重點職業高中24所，盟市級重點職業高中35所。這些重點學校在職業技術教育發展中起到了示範作用。
全區普通高等教育從無到有，持續發展，已經形成了學科門類齊全，研究生、本科生、專科生等多層次教育的高等教育體系。為適應自治區經濟建設和社會發展的需要，有計劃、有步驟地進行了院校布局、專業結構的調整，展現了全方位的改革，使高等教育事業規模不斷擴大，辦學條件不斷改善，教育質量不斷提高。到1996年，全區有普通高校19所，本專科在校生3.82萬人，在學研究生682人；設置文、理、工、農、林、醫、師範、財經、政法、藝術、外語等11個學科，各類專業達201種，347個專業點，各種教學設施不斷充實完善，教學質量、科研水平不斷提高，為自治區的經濟建設以及社會發展培養出一大批合格的人才。
全區成人教育也得到相應發展，出現了以掃盲、實用技術培訓、崗位培訓為重點，中高等學歷教育並舉，繼續教育逐步展開的新局面。到1996年，全區成人高等學校124所。在校學生3.66萬人；成人中專117所，在校學生7.04萬人。成人高、中等學校已具備相當的辦學規模和辦學水平，成為自治區高、中等教育事業的重要組成部分。
自治區成立以來，民族教育始終受到黨和政府的高度重視，在鞏固提高中得到優先重點發展。到1996年，全區少數民族中小學已發展到3 180所，在校少數民族學生達79.63萬人，分別是1947年的8.3倍、34.5倍。半個世紀以來，民族高、中等專業學校從無到有，從小到大，到1996年底，全區在106所普通中專中，有38所設置了民族班，在19所普通高校中，有10所設置了民族語言授課專業和民族班，在校少數民族學生達24 405人，是1947年39人的626倍。這些人成為蒙漢兼通的專業人才，為自治區的經濟和社會發展做出了極大的貢獻。
（哈斯木仁）