莫高窟位於甘肅省敦煌市東南25千米處的鳴沙山東麓斷崖上，始建於公元366年，連續建造一千多年，經歷了十六國、北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏等朝代，至元代才停止開窟。現存洞窟735個，分佈在1700多米長的崖壁上，共南北兩區。南區是開窟的施主及其眷屬供佛和禮佛的殿堂，有洞窟492個 壁畫4.5萬平方米，窟內顯著位置安置彩塑，其餘四壁、佛龕、窟頂和甬道均繪製壁畫。