弘揚英烈精神,匯聚復興偉力。近日，由退役軍人事務部主辦的“學思想 頌英烈”全國英烈講解員大賽正在火熱進行中。“他們心中的英烈故事”欄目將從參賽選手的作品中挖掘15個可歌可泣的英烈事跡，追尋紅色記憶，傳承紅色精神。本期由湖北省黃麻起義和鄂豫皖蘇區紀念園講解員王超講述烈士程昭續拋頭英雄樹的故事。
在紅安縣七里坪鎮熊家咀村，有一棵枝繁葉茂，濃蔭如蓋的古槐，被群眾稱為英雄樹，它像一位飽經滄桑的老者，見證了一段苦難的歲月，歷經風吹日曬、電閃雷鳴，這棵樹一如當初，挺拔向上，正如英雄的魂魄那般堅韌不屈。
這位英雄叫程昭續，1904年9月出生於黃安縣熊家咀村一個貧苦農民家庭，從小飽受地主的欺壓，加入中國共産黨後，成為當地農民運動的主要領導人之一。
1927年9月為響應黨的八七會議精神，中共黃安縣委決定發動農民群眾舉行九月暴動。程昭續手舉義旗帶領300名武裝農民處決了當地地主惡霸，打響了黃安九月暴動的第一槍。緊接着周邊村民也紛紛響應打土豪，捉劣紳，自此拉開了黃麻起義的序幕。
1927年11月13日，程昭續率農民義勇隊參加了黃麻起義，之後便遭到了國民黨的反攻，一場大屠殺鋪天蓋地而來。此時正值老母親病重，妻子又臨産，程昭續毅然決定繼續跟隨部隊轉戰，堅持革命鬥爭。
1929年2月面對國民黨的瘋狂圍剿，為掩護主力部隊突圍，程昭續僅帶三名戰士埋伏路口，阻擊敵人，在他的指揮下部隊安然脫險，但他卻因身負重傷，不幸被俘。
敵人原以為抓住程昭續這個赫赫有名的大隊長，就能逼問出重要情報，於是用盡酷刑拷打，但得到的卻只有三個字“不知道”，最後無計可施的敵人用刺刀頂住程昭續的脖子問：“你是要頭還是要共産黨？”
程昭續果斷地回答，“頭是爹娘給的，是個人的，共産黨是勞苦大眾的，老子要的當然是共産黨。”最後惱羞成怒的敵人將程昭續殘忍殺害，還割下了他的頭，在七里坪懸首示眾。鄉親們知道程昭續被害的消息後，冒着生命危險將他的遺體送回了熊家咀村安葬。
可英雄的苦難並沒有就此結束。幾天后國民黨又掘開了程昭續的墳墓，取出他的頭顱，在村口的一棵槐樹上挂了7天7夜。新中國成立後，當地政府為紀念程昭續烈士將那棵槐樹命名為英雄樹。英雄雖已遠去，但英魂常在，精神永續。
