站在2025年年尾回望：這一年，星際訪客阿特拉斯引起接力追蹤，“年度最亮”萊蒙吸引全民跟拍，一顆顆劃過天際的彗星將科學的星空點亮。

  歷史的迴響亦穿越時空而來。60年前，新中國發現的首顆彗星誕生在南京紫金山巔；明年春天，同樣以“紫金山”為名的彗星C/2025 A3(Tsuchinshan)將疾馳掠過近日點。跨越六十載的光陰軌跡在星圖中交疊，以彗星為坐標，一代代中國追星人的探索從未停歇。

  著名天文學家張鈺哲手繪的紫金山1號、2號彗星的軌道。（中國科學院紫金山天文&供圖）

  時間回撥一甲子。1965年元旦的夜晚，中國科學院紫金山天文&的科學家們用一台從德國購買的望遠鏡，觀測到一顆新天體。經再度觀測證實，科學家發現這是一顆新發現的短周期彗星，上報國際天文學聯合會後，命名為62P/Tsuchinshan，中文名為“紫金山1號”。這是新中國成立以來中國人發現的第一顆彗星。僅僅幾天后，紫金山天文&的觀測者又在巨蟹座天區發現另一顆彗星，命名為60P/Tsuchinshan，中文名“紫金山2號”。

  “紫金山1號、2號，這兩個名字自此成為中國天文學發展的一個里程碑。”紫金山天文&&究員趙海斌説。

  2025年10月22日在黑龍江省富錦市拍攝的萊蒙彗星。新華社發（曲玉寶 攝）

  我國古代史籍中，彗星的記載不絕於書。不過在古人看來，這種星星出沒無常，難以捉摸；而今天借助專業軟體，彗星行蹤已可隨時查詢，明亮彗星更常成為星空愛好者“追拍”的頭號目標。

  2025年10月，年度最亮彗星萊蒙C/2025 A6（Lemmon）出現在深秋北半球的夜空。修長而明亮的彗尾、包裹着翡翠般綠光的彗核，北半球的觀星者目睹了一場浪漫而盛大的星空表演。

  “萊蒙的軌道周期超過1000年，有幸‘一生一見’已經彌足珍貴。”紫金山天文&科普主管王科超説。

  日落後的西北低空，星空攝影師們爭相用鏡頭定格牧夫座大角星旁那團代表萊蒙的“毛茸茸”光斑。“長尾綠毛球”的照片很快在網絡刷屏，眾多網友爭相一睹這顆2025年度最亮彗星的風采。

  天問一號成功觀測到星際天體阿特拉斯（3I/ATLAS）。新華社發（國家航天局供圖）

  天文學家們也在“追星”。2025年，史上第三位“星際訪客”阿特拉斯（3I/ATLAS）彗星牽動全球天文學家的目光。美國哈勃空間望遠鏡、詹姆斯·韋布空間望遠鏡、我國天問一號環繞器等空間設備分別給這位天外訪客“留影”。

  在天問一號回傳的圖像裏，阿特拉斯彗星特徵明顯，由彗核及其周圍的彗發共同構成，直徑數千千米。

  “當前觀測能力下，在內太陽系觀測到星際天體極其罕見。迄今人類發現的星際天體，絕大多數展現出了活躍的彗星特徵。它們攜帶着另一個恒星系統的物質成分和形成演化信息，透過它們，我們有望窺見宇宙深處的另一個‘行星搖籃’。”趙海斌説。

  中國科學院紫金山天文&近地天體望遠鏡觀測到的C/2025 A3(Tsuchinshan)圖像(方框中目標)。（中國科學院紫金山天文&供圖）

  從紫金山上拍下新中國第一縷彗發，到天問一號捕捉星際天體“倩影”，再到年度“明星”萊蒙譜下“全民追星曲”……60年間，彗星的每一次出現，都架起一座連接過去與未來的橋梁，激勵人類不斷探索宇宙奧秘。

  當我們迎來2026年的第一縷陽光，又一顆“紫金山”彗星已在疾馳奔赴“近日之約”的路上。穿越漫長的時空，彗星像來自宇宙的信使，在我們頭頂蒼穹留下一抹飛白。而我們，已準備好接收下一封跨越浩渺星河的來信。

  策劃：孫聞

  記者：王玨玢、邱冰清

  新華社國內部、新華社江蘇分社聯合製作