新華社南京10月9日電(記者王玨玢、邱冰清)10月11日迎來重陽節。九九重陽節,大火星也逐漸西斜,即將落入地平線之下。公眾可抓住本年度最後的窗口期來觀賞這顆古代的“時令之星”。
什麼是大火星呢?我國古人為觀天象,將天球赤道和黃道一帶的恒星分為二十八個星組,稱二十八宿。其中,心宿是我們熟知的“龍抬頭”天象中代表東方蒼龍“龍身”的部分。心宿二則是心宿中的一顆恒星,古人又將其稱為大火星。
“由於大火星的亮度很高,我國古人將其作為確定季節的重要時間標誌,並用來指導農業生産。”中國科學院紫金山天文&科普主管王科超説,早在先秦時期,我國古代先民就將黃昏時分大火星位於天空正南方作為夏至的標誌。《詩經》中載“七月流火”,即指農曆七月,天剛黑時可見大火星開始西沉,意味着天氣將寒。到了冬季,大火星會完全蟄伏於地下。
由於存在歲差,如今大火星於9月初開始西沉。今年重陽節這天,日落後,大火星位於西南方低空。以北京地區為例,當日日落後,大火星地平高度約15度,可觀測時間約1小時,越往北可觀測時間越短。到11月初,我國很多地方已完全看不到大火星。
在西方天文學中,大火星是天蝎座的主星,名為天蝎座α,也是天蝎座中最亮的星,代表“蝎子的心臟”。作為一顆紅超巨星,它的半徑約為太陽半徑的幾百倍。它與一個藍色主序星組成了一個雙星系統。在它的周圍還有一個反射星雲,通常反射星雲多呈藍色,但由於大火星的強烈紅光,這一星雲呈現少有的紅色。
策劃:劉心惠
記者:王玨玢、邱冰清
海報:徐湛
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