新華社開普敦12月1日電（記者王雷 王曉梅）南非科學家近日宣布，他們發現了一種已經消失87年、被認為已經滅絕的金鼴鼠。

　　南非瀕危野生動物基金會在近日發表的一份聲明中説，該基金會和南非比勒陀利亞大學組成的研究團隊利用嗅探犬和環境DNA（脫氧核糖核酸）分析技術，歷時近3年，終於在南非西北海岸的北開普省諾洛斯港發現了德溫頓金鼴鼠存活的證據。

　　德溫頓金鼴鼠是南非特有的一種金鼴科金鼴屬哺乳動物。它幾乎沒有視力，但聽力相當敏銳，能夠像魚在水中游動一樣在沙子中行動。由於大部分時間在地下度過，而且只棲息在諾洛斯港海灘地區，因此它們很少被人看到，人類上次看到它們出現的記載可追溯到87年前的1936年。這種金鼴鼠也被美國野生動物保護組織——“回歸天然”列入世界上“最想找到的消失物種名單”。

　　瀕危野生動物基金會的聲明説，研究團隊於2021年花費數月時間，利用一隻名為“傑西”的邊境牧羊犬對諾洛斯港的沙灘和沙丘進行每天18公里範圍的搜索，終於發現了金鼴鼠在沙地中爬行留下的通道，並拍攝到一隻金鼴鼠的照片。

　　由於已知的金鼴鼠共有21種，為確定所發現的金鼴鼠為德溫頓金鼴鼠，研究團隊從當地土壤中採集了包含動物皮膚、毛髮和身體排泄物的100多份環境DNA樣本，並進行了全面的基因分析，然後與開普敦一家博物館2022年公開的德溫頓金鼴鼠DNA序列進行比對，確定了他們所發現的正是這種被認為已滅絕的物種。

　　這一發現和研究成果經同行評議後，已發表在國際科學期刊《生物多樣性和保護》上。

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【責任編輯:劉陽 】