海報製作：馮娟
新華社天津5月4日電（記者周潤健）天文科普專家介紹，擁有哈雷彗星“血統”的寶瓶座η流星雨5月6日極大，極大時ZHR（在理想觀測條件下，輻射點位於頭頂正上方時，每小時能看到的流星數量）為50左右，喜歡流星雨的公眾可酌情關注。
寶瓶座η流星雨的母體彗星是大名鼎鼎的哈雷彗星。地球每年會在5月和10月運行至哈雷彗星軌道附近，屆時這顆彗星“遺留”在軌道上的顆粒會闖入地球的大氣層，與大氣摩擦，産生高溫、發出強光，從而形成兩場流星雨——5月初的寶瓶座η流星雨和10月中下旬的獵戶座流星雨。
我國發行的哈雷彗星回歸特種郵票。新華社發
天津市天文學會理事、天文科普專家修立鵬介紹，今年的寶瓶座η流星雨持續時間為4月19日至5月28日，這段時間內都有可能在天空中看到屬於這場流星雨的流星。該流星雨群內流星屬於快速流星，且亮流星多，很多流星都有餘跡。
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天文預報顯示，今年的寶瓶座η流星雨極大可能出現在北京時間5月6日16時左右。
“以北京地區為例，6日該流星雨的輻射點於2點左右升起，但高度較低，此時距離天亮有將近2個小時，這就是這場流星雨短暫的觀測窗口。當天恰逢農曆四月初六，月亮在前半夜就已經落下，對下半夜的觀測沒有影響。這段時間內，喜歡流星雨的公眾只需盯住天空即可，平均每小時能看到10顆左右就不枉早起一回。如果是到無光污染的郊區、野外、高山等地方觀測，每小時能看到的流星數量會多一點。雖然輻射點較低會導致看到的流星數不多，但這時出現的流星可能會投影出很長的尾跡，在夜色中非常醒目。如果運氣好的話，或許還能看到超亮的火流星劃過夜空的‘超燃’畫面。當然，觀測寶瓶座η流星雨並不限於6日凌晨，極大日前後幾天都可以觀測。”修立鵬説。
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相較於北半球不到2個小時的觀測窗口，寶瓶座η流星雨在南半球的可觀測時間要更長一些。“在南半球，可在天亮前4小時左右投入觀測。”修立鵬説。
天文科普專家同時也提醒，由於目前人類還不能精確計算流星雨母體彗星塵粒的分佈結構，因而不能像預報日食、月食那樣，對流星雨的發生和規模作出準確預報。因而，喜歡流星雨的公眾在觀測時應有一定的心理準備，不要抱有過高的期望。
