你有沒有想過掉進黑洞會是什麼樣子?美國國家航空航天局(NASA)公布的一項新模擬報告給出了答案。精確模擬這一難以想象的過程,有助於將相對論與真實宇宙中的實際後果&&起來。
黑洞引力非常強大,以至於時空本身都會扭曲。NASA報告稱,乘坐宇宙飛船繞黑洞運行6小時的人,會比母船上的其他乘員衰老36分鐘。研究人員此次使用超級計算機創建了一個模擬旅程:它假設一名體驗者衝入超大質量黑洞,這時觀眾可以代入自己(體驗者)在墜落過程中翻滾,經過圍繞黑洞運行的幽靈般的光粒子跑道,最終到達一個無法返回的點——事件視界。在那裏,任何物質,包括光,都無法逃脫。
接近黑洞的物體,通常會在到達事件視界之前經歷極限撕扯,這一過程被稱為“意大利麵條化”。想象一下:腳先掉進黑洞,作用在腳上的重力會比作用在頭上的重力更強,導致身體就像麵條一樣伸展。
此次天體物理學家選擇模擬的黑洞是超大質量黑洞。盤踞在銀河系中心的“怪物”,就是一個超大質量黑洞。研究團隊模擬了太靠近時可能會發生的情況。虛擬體驗者會變得像意大利麵條一樣,但在此之前,他首先要穿越事件視界。
“事件視界望遠鏡”曾經為銀河系中心黑洞拍攝到一張著名照片,這也是人類獲得有史以來第一張黑洞照片。圖像中心是無盡的黑,外圈看起來像一個發光氣體的甜甜圈,那其實是吸積盤。正是通過這個吸積盤,體驗者開始了此次模擬之旅。當體驗者到達事件視界時,黑暗開始逼近。通過事件視界僅12.8秒後,巨大的引力就能將其摧毀。幾微秒後,剩餘的超壓縮物質會撞擊奇點,即黑洞的中心。從事件視界到奇點有128000公里的旅程,但這一切就發生在眨眼之間。
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