“世界上第一碗麵條是用小米做的，一些古籍中説小米能治‘消渴’，也就是能降糖，但缺乏現代食品科學理論支持，我們團隊對此進行了研究。”中國農業大學食品科學與營養工程學院教授沈群分享了其團隊課題組做的小米降糖分子機制。
《神農本草經》和《本草綱目》記載了小米的健康益處：主養腎氣，去胃脾中熱，益氣。陳者，味苦，主胃熱，消渴，利小便。陳粟，神農黃帝苦無毒，治脾熱，渴，粟養腎氣。其中，“主養腎氣”指的是改善腎功能，“消渴指的是降糖。”
小米真的能降糖嗎？
據介紹，通過實驗，首先發現進食小米粥後，血糖峰值最高，持續時間最長，説明小米粥對血糖的刺激最大，血糖生成指數最高，小米飯與之相反。進一步發現進食小米飯和（3:1）小米餅後對胰島β-細胞的刺激較小，即維持血糖穩定所需的胰島素較少。
於是，團隊對糖調節受損人群進行干預實驗，讓其每日攝入50克小米製作的食物6-12周。由血糖等數據可知，每日攝入50克小米製作的食物6-12周可表現出降糖功效。
沈群解釋，小米膳食可能通過提高瘦素水平，控制食欲來降低血糖，並通過減輕機體炎症狀態來增強胰島素功能，從而發揮降血糖功效；小米膳食能在一定程度上進一步改善糖耐量減低患者的腎功能，這在一定程度上解釋了“主養腎氣”；小米膳食干預能夠顯著改善受試者的腸道微生物組成及相對豐度。
具體是什麼成分在起降糖作用？
沈群團隊又根據一系列實驗研究證明，小米蛋白可能是小米發揮降糖作用的重要物質，具體是分離蛋白——醇溶蛋白——水解物中<3kDa的組分——三條肽段QQLRPF、KTGSGAEGMHGGK、KAHAALGAK，均可以抑制α-澱粉酶和α-葡萄糖苷酶活性。
“最終我們終於找到了小米降糖的分子機制，因此，我常建議身邊有降糖需求的人要適當吃一些小米，而且盡量是吃小米飯而不是小米粥。”沈群教授説。
本文由中國農業大學食品科學與營養工程學院教授沈群進行科學性把關
