有人説，食品只要過了保質期一天，哪怕外觀沒有任何變質的跡象，也不能吃了。這是真的嗎？
什麼是保質期？
市面上絕大多數的食品都有標注保質期，買東西的時候看看標籤就能清楚的了解到某食品的生産日期和保質期，在這期間食用屬於最佳食用日期。
關於保質期，我國《GB7718-2011 預包裝食品標籤通則》中表明：在保質期內的産品完全適於銷售。
在這個日期之內的食品品質是最好的，當超過了保質期後，食品可能會變質，營養也會隨之下降。
保質期是怎麼確定的？
很多人可能會有疑問，食品包裝上的保質期是怎麼確定的？保質期是對食品品質的保障，中國食品工業協會在2017年的時候頒發了團體標準《食品保質期通用指南》，其中對保質期的通用要求以及如何確定保質期都做了明確的規定。要想確定一款産品的保質期，生産廠家首先要對其做食品保質期穩定性試驗，其次保質期確定的基本程序要有六個步驟：確定方案、設計試驗方法、方案實施、結果分析、確定保質期和保質期驗證。除此之外，還需要考慮到其他影響食品安全風險的因素，比如不同貯存溫度下的微生物風險等。
所以，在保質期之內的食物可以放心購買並食用。如果商品過期了，對於銷售者來説是不允許繼續售賣的，而對於消費者來説是不建議購買的。
過期食物還能吃嗎？
過期食物可能會變質，但不是一定會變質。食品的保質期不是最後可以食用的期限，只是在告訴你，如果在這個日期之前吃，它的品質、味道、營養保留等是最好的。即便是過期的食物，只要沒有腐敗變質、沒有異味大多還是可以吃的。特別是水分含量比較少的食物以及含糖含鹽較高的食物，它們的保質期一般都比較長，基本可達到6個月以上，比如牛肉乾、餅乾、方便麵、蛋卷、果脯蜜餞、火腿腸、調味醬、辣醬、罐頭等。而一些保質期很短的食物，由於殺菌不徹底，微生物容易繁殖，哪怕只是過期了一兩天，安全起見都最好別吃。比如巴氏殺菌的牛奶、新鮮果汁、現烤蛋糕或麵包、冷鮮肉等。
不過需要提醒的是，即便有些食物沒有過期，如果儲存方式不對，也可能不能吃了。生活中很多食物都需要冷藏、避光儲存，但如果你在開封後沒有按照包裝上的提示儲存，而是放在了室溫或者陽光直射的地方，這會加速微生物的繁殖，讓食物變質。比如廚房裏常用的蠔油，標籤上明確提示開封後要冷藏，而很多人都只是放在了室溫下儲存；再比如烹調油標籤上註明需要密封、常溫避光保存，如果開封後沒有密封、避光，或者買回來直接放在了陽光充足的陽&上，這都會加速變質的過程，可能還沒到保質期就已經不能吃了。
這些食品沒有保質期
1. 蜂蜜
民間一直有這樣的説法：蜂蜜可以永久保存。蜂蜜確實很耐儲存，蜂蜜中 75.6% 的成分都是糖，包括葡萄糖和果糖等，只有 22% 的水分以及其他少量營養成分。密封條件下，蜂蜜的水分活度很低，微生物生長會受到抑制，所以保質期很長。
需要注意的是，保存蜂蜜只需要密封放在陰涼乾燥處就行，不要放冰箱。否則會凝固並出現白色結晶，吃的時候不方便。
不過雖然純正的蜂蜜很耐儲存，但是因為以下2點原因，蜂蜜的包裝上必須得有保質期：
首先，《預包裝食品標籤通則》中規定：只有酒精度大於等於10%的飲料酒、食醋、食用鹽、固態食糖類、味精，這些是可以不在包裝上標示保質期的。其他任何食物都必須要有保質期，蜂蜜也不例外。
其次，蜂蜜購買回家後是要開封食用的，還會頻繁的用工具挖蜂蜜來吃，也可能會摻進去水和其他污染物，增加空氣接觸和微生物入侵的機會，會降低保存期限。
2. 鹽
很多人買鹽的時候會發現鹽的包裝上竟然只有生産日期，而沒有保質期，是不是標籤遺漏了？並不是。根據《預包裝食品標籤通則》中規定，鹽是可以不標注保質期的。不過，也有部分鹽會標注保質期，這部分鹽中普遍含有額外添加的成分，比如沙棘鹽、粉鹽等。
3. 白糖
根據《預包裝食品標籤通則》中規定，白糖是可以不標注保質期的。因為白糖的化學性質穩定，水分少、糖分高，不利於微生物繁殖，很耐儲存。不過需要密封放在陰涼乾燥處，否則容易受潮，會增加被微生物污染的風險。
即使白糖沒有保質期也不建議一次買太多，雖然不容易變質，但長期儲存可能會氧化變黃。這可能是因為白糖的貯存期變色的微量色素異戌二烯衍生物和多酚類衍生物成分含量高所致，部分水解多肽跟還原糖的醛和酮基的美拉德反應也起了作用。
4. 食醋
根據《預包裝食品標籤通則》中規定，食醋也是可以不標注保質期的。醋的PH比較低，可以抑制微生物的生長，耐儲存。但醋很容易揮發，儲存太久食用價值可能會下降，口感也會變差，開封後一定要密封保存。
5. 酒
《預包裝食品標籤通則》中規定,對於酒精度大於等於10%的飲料酒，也是可以不標注保質期的。生活中我們經常會聽人説“陳年老酒、香氣濃郁”。新酒入口辛辣，刺激性強，而陳酒口感綿甜柔和，這是因為新酒中醇類含量較高，青草味、糟香和醇味強度高於陳酒。而陳酒中微量的香氣物質更為豐富，大部分的酯類、有機酸、醛酮類在陳酒中高於新酒，焦香、水果香、甜香和酸味強度高於新酒。香氣物質越高，酒就越香，感官評價也越高，這也是人們熱衷於陳年老酒的重要原因。
總結
食品的保質期代表的是，如果在這個日期之前吃，食品的品質、味道、營養保留等是最好的。所以，即便食品過了保質期，也不一定就不能吃了。只要沒有腐敗變質、沒有異味，大多還是可以吃的，特別是水分含量比較少的食物以及含糖含鹽較高的食物。
但是，一些保質期很短的食物，如果殺菌不徹底，微生物容易繁殖，哪怕只是過期了一兩天，安全起見也最好別吃。
本文由中糧營養健康研究院副研究館員（科學傳播）、高級工程師陳然審核。
