自然界中存在着許多植物，它們中的很多都擁有着自己獨一無二的味道。有的花朵芬芳，有的樹木馨香。説到這裡，很多人會産生一個疑問，為什麼植物會散發氣味呢？植物散發的味道可不是為了讓人類嗅到而已，氣味是植物的一種語言，可以展示着它的狀態，體現着它的生長智慧。
有人認為植物的氣味大致上可以分為邀請語言、警告語言、驅趕語言、求救語言和應答語言五種。我們來依次介紹一下。
首先是邀請語言，這並不難理解。比如花的氣味，蟲媒花會散發出特殊的氣味以吸引蜜蜂等昆蟲。不同植物散發的氣味不同，吸引到的昆蟲也會有所不同，有喜芳香的，也有喜惡臭的。對蜜蜂而言，花的香味是吸引它們的第一要素。無獨有偶，植物的瓜果成熟了，也會散發出發出誘人的香味吸引鳥獸。當鳥獸吃下果子，植物的種子就會隨其散播到各處，植物靠着自己的味道完成了繁衍任務。
其次是警告語言，這一般是植物為了防止自己被動物啃食而出現的妙招，它們散發的氣味或許可以令某些動物打消進食念頭。
再次是驅趕語言，它與警告語言有相似之處，都是為了阻止自己被啃食殆盡，如某些植物的莖葉被昆蟲咬破之後，就發出不太好的氣味，以此保全自身。
還有就是求救語言和應答語言，這是一個動態友好的過程，某些植物在遭到大量昆蟲進攻時，它們會向周圍的同種植物發出求救信號。周圍的植物聞到求救氣味時，也不會不管不顧，它們會在自身未受侵犯時也發出驅趕氣味，使昆蟲被迫退卻，這種未遭進攻而發出氣味的行為叫應答語言。
花的香味源自花瓣中的一種油細胞，它源源不斷地分泌出帶有香味的芳香油。芳香油易揮發，在花盛放之時隨着水分一起散發出來。還有一些花，雖然無法分泌芳香油，但它們的細胞中含有的配糖體經過酵素分解也能散發香味。但芳香油也不是只會在花朵中産生，嚴格來説，芳香油是植物體內代謝過程中的次生物質，在植物的特殊器官——油腺和腺毛中形成，並由這些器官分泌出來。因此，只要存在這些器官的部位皆可分泌芳香油，植物體含芳香油部位各不相同，有的在樹榦內，有的在莖、葉中，有的在花朵、果實和種子中，也有的在根和地下莖內。
當前，人們會用植物提煉出芳香油，植物芳香油是有特殊香氣的揮發性有機化合物。在常溫下，大部分為液態，例如山蒼子油，也有固態的，例如樟腦、薄荷腦等。人們對芳香油的應用很是廣泛，芳香植物經過蒸餾加工，可以提取各種香精，糖果、飲料以及化粧品中的牙膏、香皂、香水、面乳、沐浴液等，都有芳香油存在的身影。如此看來，植物散發香味是出於生存繁衍的需求，但它們中的芳香植物卻又給人們的生活帶來了馥鬱的芬芳。
本文由北京市第六十五中學高級教師李艷芝進行科學性把關。
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