TF-X戰鬥機。資料圖片
土耳其TF-X五代機正加速研發。前不久，在土耳其舉辦的一場科技展會上，土耳其航空航天工業公司（TAI）宣布國産“可汗”TF-X五代機項目進入全新發展階段。TAI一位工作人員&&，第二架TF-X原型機正處於緊鑼密鼓製造中。TAI對該機進行了重大技術改進，包括重新設計進氣口、強化機身結構等。這些改進旨在優化飛機的氣動外形，提升飛行效率，降低雷達反射截面積。按照計劃，該機將於今年底完成總裝。
被美國逐出F-35戰鬥機計劃後，土耳其在TF-X五代機的研製上加緊步伐，增加國防開支，大力推進國産五代機項目。與此同時，TF-X項目的國際合作夥伴也在不斷增加。前期，該項目得到瑞典薩博公司、英國BAE系統公司等歐洲航空企業技術支持，之後又與阿塞拜疆、巴基斯坦簽署合作協議，為該項目尋求更多資金支持。此外，印度尼西亞、馬來西亞等國也對該機表現出濃厚興趣。土耳其在五代機研製上倡導多國合作，前景值得關注。
走上多國合作道路
縱觀歷史，土耳其飽嘗國防工業受制於人的苦果。近年來，土耳其國防工業加快武器裝備研發步伐，從先進戰鬥機到驅逐艦，再到航空母艦、潛艇，一個個以“國家”命名的項目加速推進，以期擺脫對國外裝備的依賴。
受制於自身研發能力不足，這些“國家項目”大多采用國際合作方式，並通過一步步技術攻堅提高武器國産化率。2010年，土耳其啟動“國家戰鬥機”項目，計劃研製TF-X五代機，這是土耳其首次自主研發國産戰鬥機。在研發策略上，土耳其積極尋求外部技術力量支持，力求加快研發步伐。
一方面，通過參與F-35國際項目積累經驗。在北約成員國中，土耳其空中力量規模大，不但很早就裝備有美制F-4E“鬼怪”II戰鬥機，還於20世紀80年代本土組裝了更先進的美制F-16戰鬥機，成為美國海外F-16戰鬥機使用國。進入21世紀，隨着美國F-35“閃電”II聯合攻擊戰鬥機項目啟動，土耳其也成為五代機最早一批國際合作夥伴和預定接裝國。按照計劃，土耳其將採購100架F-35戰鬥機，並在本土搭建組裝生産線，以獲得研製生産五代機的相應技術和管理經驗。
另一方面，通過國際合作研製國産先進戰鬥機。由於土耳其自主研製戰鬥機的經驗不足，負責項目研發的TAI與瑞典薩博公司積極洽談，雙方於2013年簽署技術援助協議，推出3組概念設計方案。然而，多方面因素導致土瑞合作擱淺。之後，土耳其又向英國、意大利等國公司發出征求意見書，最終於2016年選擇英國BAE系統公司作為合作夥伴，為TF-X研發提供技術支持。此外，土耳其還向英國羅羅公司就渦扇發動機研發尋求支持，計劃引進法國達索公司飛控系統，與加拿大公司合作建造大型風洞。
2017年，在多方支持下，土耳其完成TF-X戰鬥機的整體概念設計。在當年舉辦的伊斯坦布爾國際防務展上首次展出概念模型，確定了雙發常規布局。
天有不測風雲。作為北約成員國，土耳其採購俄羅斯S-400防空導彈系統，引發美國強烈不滿。之後，美國將土耳其排除在F-35戰鬥機的採購國之外。這對土耳其研發五代機顯然不利，但同時也激發了他們自主創新的緊迫感。
土耳其全力推動航空工業國産化進程，2022年TF-X原型機進入製造階段，2023年實現地面滑跑，2024年進行首飛。近年來，土耳其積極呼籲多國參與TF-X項目，並得到阿塞拜疆和巴基斯坦的積極回應，五代機發展獲得更多的資金支持。今年6月，印度尼西亞與土耳其達成採購計劃，計劃購買48架“可汗”TF-X五代機，總計超過100億美元，預計將在10年內完成交付，提振了土耳其航空工業研發新戰機的信心。
世界其他國家的成功經驗證明，研製五代機是一個極其複雜的航空系統工程，技術難度極大，耗資難以估量。在這個方面，韓國軍方選擇保守方案：綜合考量自身研發實力，將KF-21項目降級，轉而研製四代半戰鬥機。
相比韓國，土耳其沒有對TF-X進行降級。土耳其五代機採用多國合作方式，合作領域涵蓋設計開發、動力裝置、多種零部件以及配套航空基礎科研設施等諸多方面，目前已取得階段性成果。
攻克多項技術難題
當前，“六代機俱樂部”大門正徐徐打開。但放眼全球，能夠設計製造五代機的國家仍然是少數。
TF-X是土耳其航空領域規模最大、技術含量最高的一項國防計劃項目，其地位不亞於下一代國産航母，研製難度系數非常高，且需要投入高額資金。研發過程中，土耳其在引進國外先進技術的同時，着力攻克多項關鍵技術難題，保障TF-X項目順利推進。
總體設計方面，TAI借助前期良好的國際合作環境，進行長達數年的方案設計，嘗試了包括單發、雙發、常規布局、鴨式布局等多種方案，以驗證各種作戰需求下的最優設計，最終根據土耳其空軍要求並綜合各方案優勢，將TF-X定位為重型戰鬥機，選擇了常規布局雙發隱身設計方案，保證隱身狀態下作戰能力。
動力系統方面，TF-X原型機採用2&F-16戰鬥機上的美制渦扇發動機。土耳其空軍有較多該型發動機存貨，確保了原型機首飛如期進行。但該型發動機弊端明顯，難以滿足超聲速巡航等戰術指標要求，並容易受到美國出口政策干預。為此，在借鑒英國羅羅公司、美國通用電氣公司相關發動機技術基礎上，土耳其航空發動機公司決定研發國産渦扇發動機。該公司在高性能材料、測試基礎設施和數字化設計&&等領域投入資金，構建起能夠在本土完全獨立設計、製造和測試複雜航空發動機的完整産業鏈，其公布的新型渦扇發動機設計指標比肩F-22戰鬥機的F119渦扇發動機。外界分析認為，該型發動機研製難度大，對土耳其航空工業來説是一次前所未有的技術挑戰。從某種意義講，該型發動機的研製成敗決定着TF-X項目能否順利推進。
航電設備和傳感器方面，TF-X將裝備土耳其阿塞爾桑公司研發的有源相控陣雷達。該公司在機載有源相控陣雷達領域深耕多年，研發了“穆拉德”系列雷達，其中“穆拉德”-100A雷達將用於升級F-16戰鬥機，“穆拉德”-200A雷達將用於“紅蘋果”隱身無人機，正在研製的孔徑更大的“穆拉德”-600A雷達也將用於TF-X。此外，阿塞爾桑公司還為TF-X提供先進電子戰和綜合通信、導航、識別設備，提升戰鬥機作戰探測能力。
機載武器&&方面，TF-X將首先滿足空中作戰需求，設計初期預定搭載美制AIM-120D中距空空導彈和AIM-9X近距空空導彈。受美國出口禁令影響，土耳其一家公司正在研發國産主動雷達制導中距空空導彈和紅外成像制導近距空空導彈。據了解，第二批次後的TF-X戰鬥機還將具備對地攻擊能力，搭載阿塞爾桑公司提供的國産滑翔制導炸彈、激光制導炸彈以及防區外精確打擊導彈等。
可以説，土耳其整個國防工業都在保障TF-X項目推進。目前，土耳其在氣動布局、航空動力、雷達電子、機載武器等多個領域已取得較大技術突破，但TF-X能否達到五代機標準尚不可知。
航空工業一場大考
自去年成功首飛以來，土耳其加快推進TF-X的研製工作。原型機試飛僅僅是第一步，未來還存在諸多不確定因素。
一是合作夥伴支持有限。近年來，土耳其積極推動多國加入TF-X項目，並於2023年成功“牽手”阿塞拜疆、巴基斯坦，以尋求更多技術和資金支持。不過，兩國航空工業實力相對較弱，難以在重大技術問題上給予支持，研製新戰鬥機的重擔依然落在土耳其航空工業肩上。
二是多國競爭市場份額。當前，五代機市場競爭激烈，前有美國F-35戰鬥機憑藉先發優勢佔據國際軍貿市場重要份額，俄羅斯蘇-75戰鬥機以低廉價格進軍市場吸引各路買家，後有韓國KF-21四代半戰鬥機正加速研發，向着五代機方向持續升級，後期很可能以低價或者技術合作的方式贏得買家。在這樣的市場競爭環境下，TF-X想要穩住目前的意向客戶任務艱巨。
三是六代機改變規則。航空工業是高新技術産業，每一代戰鬥機都意味着性能迎來質變。與五代機相比，六代機擁有更為出色的作戰性能，更有利於實現非對稱作戰優勢，這種優勢很難用數量甚至戰術來彌補。此外，六代機所擁有的尖端技術，可能會推動空軍作戰方式發生質的變化。目前，一些國家已經開啟六代機研製工作，有的六代機原型機已經開始首飛。未來，即使TF-X戰鬥機在預定時間實現交付，也可能會處於“服役即落伍”的尷尬境地。
鋻於此，土耳其主張發揮無人機領域的技術優勢，謀求將五代機與無人機融合在一起，形成有人/無人綜合空中作戰&&。為此，土耳其正在研製與TF-X戰鬥機配套的“忠誠僚機”。2022年12月14日，巴伊卡爾公司的“紅蘋果”隱身無人機實現首飛，該機外形尺寸接近於一架中型戰鬥機，配備有源相控陣雷達，具備超視距作戰能力，可攜帶1.5噸彈藥，未來在TF-X戰鬥機指揮下對敵縱深目標進行精確打擊。
總的來看，TF-X戰鬥機是土耳其國防工業自主化的標誌性工程，雖然受到地緣政治壓力、技術依賴性、市場競爭力等問題影響，但一旦研製成功並實現列裝，將顯著提升土耳其空軍實力，因此土耳其對完成這一工程的決心和信心從未動搖。能否成功叩開五代機的大門，對土耳其航空工業是一場大考，最終考卷上能打出多少分，還需時間給出答案。
