據《印度國防新聞》3月10日報道，印度與法國達索航空已完成關於採購法國26架“陣風”M艦載戰鬥機的談判。合同總價值約76億美元，雙方計劃在今年法國國防部長訪問印度期間正式簽署該協議。

  不受好評的米格-29K艦載機

  2009年，印度海軍接收了首架米格-29K艦載機，主要部署在“超日王”號航空母艦上。但印度海軍對米格-29K的服役表現並不滿意，根據媒體報道，米格-29K存在發動機可靠性低、維護成本高、航電系統落後等問題。2016年，印度的國家審計機構發布了一份調查報告，指出米格-29K的整體服役可用率為16%—39%；2015年到2016年期間，可用率長期處於50%以下。

  因此，為了為印度國産航母“維克蘭特”號尋找更好、更適配的飛機，印度海軍於2017年開始尋求新的艦載機；2021年，印度海軍宣布啟動新的艦載戰鬥機採購程序，將“陣風”M與美國波音公司的F/A-18E/F“超級大黃蜂”納入考察範圍。經過一系列測試，印度海軍最終選擇了“陣風”M。

  外界分析，印度海軍作出這一決策主要是出於以下考慮：在戰鬥性能方面，“陣風”M裝備了相對於俄制戰鬥機更先進的雷達系統、電子戰系統和遠程打擊武器。在艦載起降適應性方面，印度海軍&&其在果阿海軍基地進行的測試表明，“陣風”M能夠順利在印度航母的滑躍甲板上起飛，並適應航母的甲板操作。在維護與後勤體系方面，由於印度空軍已經擁有36架“陣風”戰鬥機，印度海軍採購“陣風”M可以與已採購的“陣風”戰鬥機形成良好的協同作戰能力。

  根據《印度防務新聞》的報道，這26架“陣風”M將分別部署到印度海軍現役的2艘航母“維克蘭特”號和“維克拉瑪蒂亞”號上。首批“陣風”M預計會在簽約後的37個月內交付，並計劃在2028年開始形成戰鬥力。

  印法持續擴大航空裝備合作

  近年來，印度和法國之間開展了廣泛的航空裝備類合作。達索航空已經在印度建立了飛機維護和維修設施，並通過印度政府的“印度製造”計劃，授權當地企業生産“陣風”的部分零部件。法國《新工業》雜誌（L'Usine Nouvelle）報道稱，達索航空正在考慮在印度建立“陣風”戰鬥機的總裝生産線，以滿足未來可能會有的大規模訂單。達索航空首席執行官埃裏克·特拉皮耶（Éric Trappier）&&：“印度正準備簽訂重大訂單，我們完全可以在印度設立總裝生産線，以消化這一新增的工作量。”

  不過，達索航空近年來一直面臨着供應鏈限制的問題。目前達索航空正努力將“陣風”戰鬥機的生産速率從每月交付3架提升至4架，並在未來達到5架。

  “陣風”M可能帶來的問題

  如前所述，印度這批“陣風”M訂單可能面臨的主要問題，在生産端上，主要是達索航空目前産能有限而可能導致的交付周期較長。

  在使用中，印度媒體曾報道此前印度空軍採購的“陣風”戰鬥機也暴露出了部分技術問題，如航電系統軟體升級滯後、部分部件維護成本過高等。而類似的問題也可能出現在艦載型“陣風”M上。此外，由於“維克蘭特”號和“維克拉瑪蒂亞”號航母均設計為滑躍起飛甲板，而“陣風”M並非滑躍起飛型號，儘管其在2023年的陸基測試中成功實現了滑躍起降，但在未來的長期使用中，大概率會暴露出更多適應性問題。

  顯然，印度此次敲定“陣風”M艦載戰鬥機訂單，必然將進一步推動印度與法國在防務合作上的深化，也是印度增強裝備來源多元化的又一體現。未來，這筆“陣風”M訂單是否會推動達索航空授權在印度建立總裝線，以及服役後其航母戰鬥群的戰力表現如何，都是值得關注的問題。