歐洲個別國家介入亞太事務的動作越發明顯。14日，英國、意大利兩國和日本簽署協議，計劃共同研發下一代隱形戰機。當天，正在日本訪問的英國國防大臣沙普斯宣稱，英國航母打擊群將訪問日本，這是該國2025年印太部署旗艦行動的一部分。
據日本共同社14日報道，日本防衛大臣木原稔當天在防衛省與來訪的英國國防大臣沙普斯和意大利國防部長克羅塞托舉行會談。三方簽署了關於共同研發新一代戰機的協議，2025年啟動開發階段，力爭到2035年開始部署。三國同意為此設立負責與企業方面合作以及出口管理的三邊組織，總部將設在英國，首任一把手預計將由日本人出任。該協議須經三國議會批准。
日本防衛大臣木原稔 資料圖
美聯社14日報道稱，日本方面稱此舉是為了應對來自中國、俄羅斯等國“日益增長的威脅”。木原稔&&：“在我們面臨二戰以來最複雜安全環境之際……確保空中優勢仍然是我們必須應對的一個關鍵挑戰。”沙普斯當天也聲稱，從“歐洲到印太地區的風險和問題有目共睹”，他説，在歐洲和中東爆發衝突的背景下，凸顯加強“印太安全”的重要性。
去年12月，英、日、意三國政府宣布將共同研發下一代戰鬥機，項目定名為“全球空中作戰計劃”（GCAP）。新加坡《聯合早報》報道稱，GCAP將把由英國主導的“暴風”戰鬥機項目與日本的F-X戰鬥機項目結合起來，研製出第六代戰鬥機。英國自“脫歐”之後，就一直試圖達成這類跨國合作計劃；日本則是自二戰後首次與美國以外的國家展開大型軍工合作項目。日本有此舉動，部分原因是美國不願與其分享這類技術。
不過，美聯社&&，和平憲法不允許日本向共同開發國以外的對象出售新型戰機，這可能會使該項目變得複雜，因為英國和意大利希望能夠出售。共同社稱，日本政府一直爭取通過執政黨的工作磋商來解禁，但公明黨堅持謹慎態度，下結論的時間被推遲到明年。
軍事專家張軍社15日接受《環球時報》採訪時&&，英、日、意三國聯合開發第六代戰機是否能成功值得懷疑。它們都沒有五代戰機的技術。作為盟國，美國表面上支持三個國家發展自己的新一代戰機，但事實上並不會將技術出售給它們，因為美國不會為自己培養競爭對手。這已經有前車之鑒：日本一直希望獨立發展五代機，但由於美國的干擾，始終無法成功，只能買美國的五代機F-35。
此外，沙普斯14日訪問日本橫須賀海軍基地時宣布，英國將在2025年派遣航母打擊群前往日本。該打擊群上一次訪日是在2021年。英國國防部的新聞稿稱，“繼2021年的首次部署之後，‘2025航母打擊群’彰顯了英國在尋求維護‘印太地區’穩定方面的領導力”。沙普斯&&，“英國武裝部隊的實力和全球影響力永遠不應被低估。‘2025航母打擊群’是我們全球部署能力的又一具體例證”。
對於英國積極介入亞太事務，美國《外交政策》雜誌此前分析認為，今年英國加入了CPTPP，雖然該協定對英國經濟影響不大，但凸顯了英國向印太傾斜的考慮。英國向印太傾斜的動作還包括加強“奧庫斯”框架內的合作。這反映了英國在印太核心利益不斷增長的內在邏輯。分析稱，鋻於美國對該地區尤其是中國的關注度不斷上升，向美國展示自己在印太的存在感仍然是英國的一個重要目標。
張軍社認為，英國除支持美國“印太戰略”外，也有自己的小心思。“英國早已不是曾經的‘日不落帝國’，其海軍也不是當年雄霸世界的全球海軍。”張軍社説，英國為了找回昔日的輝煌不惜萬里迢迢來亞太地區刷存在感。但目前，英國航母事故頻發，艦載機數量也不足，“伊麗莎白女王”號航母出海只能靠租借美軍的F-35戰鬥機撐門面。因此，英國到亞太地區進行“軍事部署”純粹是博取關注度。
此外，張軍社提醒，日本的動向也值得關注。除了向美國表忠心，它也有自己的野心。一是日本政府可能要借三國研發新一代戰機來修改“防衛裝備轉移三原則”的部分內容，未來向除英國和意大利以外的第三國出口新一代戰鬥機；二是通過與英、意、澳等國家進行軍事勾連，為日本軍力進一步“出海”創造條件，企圖突破和平憲法，實現其政治和軍事大國夢。今年8月，日本已經借與澳大利亞進行聯合演習之機實現F-35戰機的首次海外部署。
