前不久，美國空軍採辦負責人在國會聽證會上&&，將不打算採購AGM-183A“空射快速反應武器”。這一表態被不少媒體解讀為該項目已在事實上被放棄。
在當前美國推進的高超聲速武器項目中，“空射快速反應武器”是技術門檻相對較低、很可能率先形成戰鬥力的一個，但在此前對其進行的7次試驗中，僅有2次成功。
作為世界上最早開展高超聲速飛行技術研究的國家之一，美國為何在高超聲速武器研發領域陷入窘境？請看本期“熱點兵器”解讀。
搭載在B-52轟炸機上進行測試的AGM-183A“空射快速反應武器”。資料圖片
技術研究起步很早，卻一直“華”而不“實”
美國是最早開展高超聲速飛行技術研究的國家之一。20世紀50年代，為了在航天領域取得突破，美國空軍開始涉足高超聲速技術的研究，後來相繼研究出X-15、X-30和X-43高超聲速實驗樣機。對“X”系列飛機的研製，讓美軍深刻認識到高超聲速技術在軍事上的廣闊應用前景。
不過，在相當長一段時間內，這些技術沒有明確的作戰需求牽引，只存在於“樣機”“實驗”範圍內，高超聲速武器依然只是“X”檔案中的技術暢想，直到“9·11”事件的發生。
2002年，美國政府發布《核態勢審議報告》，提出“常規快速全球打擊”概念，也就是所謂的“一小時打遍全球”理論。應用高超聲速技術、研製高超聲速武器，成為實現這一構想的首要選項。
為盡快在此領域有所建樹，美軍選擇了同時研發兩種截然不同的高超聲速武器的發展路徑：“火箭助推—無動力滑翔”（以下簡稱“助推—滑翔”）式導彈和吸氣式高超聲速巡航導彈。這個選擇，奠定了20多年來美國高超聲速武器研製的基本格局。
從2003年開始，美軍聯合美國國防高級研究計劃局推出了“美國本土力量運用和發射”“先進高超聲速武器”“快速反應導彈演示”“超燃衝壓發動機演示”“吸氣式高超聲速武器方案”“戰術級助推滑翔武器”等一系列研發計劃，製造出“高超聲速技術飛行器”、X-51A高超聲速飛行器等原型機，並進行了試驗，獲得了一定研發經驗。
這一時期，美軍在反恐作戰上投入較多。不用高超聲速武器就可獲勝的事實，讓美軍在推動上述項目時動力不足。加上國會的質疑、不合理的指標、預算的縮減、隱身技術興起等，都成了這些項目踏步不前的原因。
可能也正是因為這樣，儘管美國在高超聲速飛行領域已“琢磨”了半個多世紀，但始終未能將相關技術成果轉化為武器産品。
AGM-183A“空射快速反應武器”電腦合成圖。資料圖片
面對“風口”，曾經2年推出至少17個相關項目
美國真正重視高超聲速武器，始於其調整國家安全戰略。
從2017年開始，美國在《國家安全戰略報告》等戰略性文件中先後多次提到所謂的“大國競爭”概念。時任美國國防部長馬蒂斯&&，“國家間戰略競爭，而非恐怖主義，是現在美國國家安全的首要關切”。
恰在此時，俄羅斯公布了首款高超聲速武器Kh-47M2“匕首”導彈，並&&還有數個高超聲速武器項目正在推進中。
此舉在美國引發強烈反響，也導致此後美軍在這方面“動作”不斷。
美國空軍在3個月內連續推出“高超聲速常規打擊武器”和“空射快速反應武器”兩份高超聲速武器研製合同。隨後，美國將研製高超聲速武器列為贏得未來戰爭的關鍵技術之一和高優先級任務。
面對“風口”，美國陸海空三軍和美國國防高級研究計劃局、導彈防禦局一擁而上，短短2年內推出至少17個高超聲速武器項目。
其中，既有技術驗證項目，也有實用部署項目；有些是單獨研發，有些是聯合開發，還有一部分是給軍火商下達的任務；多個項目之間互為技術基礎，有的內容交叉重復，有的存在競爭關係。
“多管齊下”“廣撒網”的布局，並沒有收到預期效果。結果似乎每個項目都取得了進展，但直到現在也沒有一個取得實質性突破。
雖然隨着美軍軍費持續上漲，用於高超聲速武器研製的經費也一直在增加，但這些項目的推進效果並不明顯。
比如，曾是美軍重點投資項目的“空射快速反應武器”，一共獲得了超過24億美元的經費投入，預研還未完成便倉促上馬製造樣機，試飛還未成功就被列入採購計劃，但最終還是難逃“夭折”的命運。
X-51A高超聲速飛行器電腦合成圖。資料圖片
盲目追求高技術指標，一再“變道”
客觀上講，美國發展高超聲速武器的技術路線一直比較清晰，即：“助推—滑翔”式導彈和吸氣式高超聲速巡航導彈齊頭並進。按理説，在擁有不少技術積累的情況下，即便是遇到難關，高超聲速武器的研製狀況也不至於如此窘迫。
因此有專家認為，美國高超聲速武器研發一直“華”而不“實”，與其盲目追求過高的技術指標有關。
一方面，過於追求先進性。高超聲速武器的界定標準一般是指飛行速度超過5馬赫，但美國相關方面顯然不滿足於此。
比如，美國空軍“高超聲速打擊巡航導彈”項目，設定的最大速度為9馬赫。但作為該項目技術基礎的X-51A高超聲速飛行器驗證機，在此前實驗中最高也不過飛出了6馬赫的速度。
又比如“通用—超高聲速滑翔體”計劃，最初是美國陸海空三軍通用的高超聲速武器項目，原型機採用雙錐體設計。但是，美國空軍認為這種彈體構型不夠先進、突防能力不足，於是另起爐灶推出了“空射快速反應武器”項目。新項目採用了此前從未成功驗證的楔形滑翔體結構，也因此埋下了隱患。
另一方面，過於追求小型化。導彈小型化的好處不言而喻，不僅可以適配更多發射&&，而且單個&&的攜帶數量也更多。
由於需要更強的動力，“助推—滑翔”式高超聲速導彈一般比傳統導彈的尺寸大不少。為此，美國空軍一直以來都將吸氣式高超聲速巡航導彈作為發展重點，在投入大量資源而不見明顯成效後，才被迫啟動了“助推—滑翔”式高超聲速導彈的技術研究。
美國海軍最初希望將“中遠程常規快速打擊”導彈“塞入”MK-41垂直髮射系統，持續推進未果後，又想用MK-57垂直髮射系統來搭載，耗費了大量時間和精力，也沒能成功。根據美國國防部2022年11月發布的該項目火箭助推器招標文件，“中遠程常規快速打擊”導彈的彈徑最終定格為876.3毫米。正因為如此，美國海軍雖然和美國陸軍同在該項目下，但美國海軍的研發進度卻至少落後於美國陸軍5年。
美國在高超聲速武器發展上表現出的好高騖遠，源於其謀求武器裝備“代差”優勢的心理慣性。殊不知，高超聲速武器本身就是最前沿的軍事技術結晶，違反循序漸進基本規律隨意增加難度，結果只會適得其反。
對項目定位意見不一，多方各有所求
無論“空射快速反應武器”項目前景如何，美國當前公開的高超聲速武器項目較峰值時減去大半已是事實。有專家分析認為，這種變化也有其積極的一面，反映出美國對於新型武器技術開發有着較強的風險控制能力和決策機制。但也有專家認為，影響美國高超聲速武器發展的一個根本性問題並沒有得到解決，那就是各方在如何使用方面存在不少分歧。
比如，美國陸軍最有可能率先部署高超聲速武器。但美國國會的一份報告指出，陸軍還沒有給出足夠的明證，證明通過運用“遠程高超聲速武器”能對大多數場景産生決定性影響，也無法證明在成本和可行性上，“遠程高超聲速武器”比其他聯合火力更有優勢。
不僅如此，直到現在，美國陸海空三軍都沒有擬制出一個圍繞高超聲速武器的完整作戰概念。從這個角度來看，高超聲速武器更像是美國為了證明不輸於所謂“戰略競爭對手”而想擁有的一個符號，或者是幫助各軍種相互爭利、掣肘的一個藉口。
一方面，美國陸軍很需要一款劃時代的新型武器裝備來強化自己的地位，因此在高超聲速武器發展上表現積極。另一方面，美國海空軍本身已經擁有大量的先進作戰&&和精確制導彈藥，綜合對比作戰成本和效能，對其來説，即使高超聲速導彈研製成功，也不過是錦上添花。
所以，美國空軍在推進難度頗高的吸氣式高超聲速巡航導彈項目上，依舊那麼“執着”。美國海軍則因為不到1億美元的經費缺口，就將“高超聲速空射進攻性反水面目標導彈”項目推後了4年。
可見，三方似乎都不願其他兩方超過自己，最終形成了當前美國高超聲速武器發展的尷尬局面。美國空軍高級將領甚至曾在公開場合質疑陸軍的“遠程高超聲速武器”項目，認為批准該項目的決定是“愚蠢的”。
無論未來存在多少不確定性，至少當下，美國已經開始在高超聲速武器發展上收縮“戰線”，這是否意味着保留項目推進速度會有所加快，抑或“場子更涼”，只有時間會給出答案。
