加拿大皇家空軍被曝正在斥資11億美元升級其CF-18“大黃蜂”機隊（即早期的F/A-18戰鬥機），具體包括換裝新的機載有源相控陣雷達和新型空空導彈，以及導航與通信係統，以便讓這種老舊美制戰鬥機服役到2032年。
加拿大皇家空軍的CF-18戰鬥機 資料圖
據“防務簡報”9月21日報道，美國國防部9月20日稱與雷神公司簽訂1.403億美元的合同，根據該合同將為加拿大的“大黃蜂”機隊提供36套AN/APG-79(V)4有源相控陣雷達（AESA）係統。
報道稱，加拿大獲得的這款AESA雷達和美國海軍陸戰隊的“大黃蜂”戰鬥機使用的一樣，可從更遠的距離，更準確地探測和跟蹤空中目標。
據介紹，AN/APG-79(V)4有源相控陣雷達是APG-79的“縮水版”，二者保持90%的相容度。APG-79雷達的探測距離大約150公里，並有多目標跟蹤能力。
報道顯示，加拿大軍方有一個相當龐大的“大黃蜂”戰鬥機升級計劃。除了AESA雷達，其94架“大黃蜂”戰鬥機（包括從澳大利亞獲得的18架二手機），將配備美制AIM-9X Block II格鬥空空導彈，另有部分戰鬥機還將升級導航和通信係統。這些升級總投資預計大約為15億加元（約11.7億美元）。
報道稱，加拿大的目標是讓這些“大黃蜂”戰鬥機一直服役到2032年。
目前加拿大正在選擇未來的下一代戰鬥機，瑞典薩博公司，美國的洛克希德馬丁和波音公司正在競爭該項目。
在此之前，加拿大軍方不得不繼續維持這些老舊“大黃蜂”戰鬥機的作戰能力，讓其至少能再服役10年。而從報道透露的情況看，最多只有36架CF-18“大黃蜂”將獲得比較全面的升級。
資料顯示，加拿大皇家空軍曾採購138架CF-18A/B戰鬥機。截至2016年11月，在事故中至少損失20 架，並導致至少11名飛行員死亡。
