新華社廣州5月2日電　題：古村“球火”引客來

  新華社記者田宇、鐘焯

  5月1日，廣東肇慶端州區白石村。夜色已濃，荷花池畔圍滿了游客。

  19時52分。

  燈光漸漸暗下來，一場甩火球表演即將開始。

  52歲的表演者李炎緊了緊身上的紅腰帶，闊步走上舞&，點燃舞&兩側的火盆。一會兒，這將成為點燃火球的火種。

  肇慶端州是出端硯的地方。端硯石質柔潤、發墨不滯，是中國四大名硯之首。村裏許多人世代以此為生。

  當地流傳，甩火球起源於北宋年間。當時包拯任端州知府，處理了官員斂取貢硯、欺壓硯工案件。百姓們為表達對包拯的感激，也為慶祝豐收、辟邪驅魔，祈求國泰民安、紅紅火火，興起甩火球的民俗。

  火球由乾燥易燃的龍眼葉組成，葉片厚實耐燒，每個大概20斤重。裏面還填充鞭炮，燃燒起來劈啪作響，一公里外都能聽到。

  19時56分。

  幾名即將登場的年輕演員做著最後的演練。李汝展走上舞&，察看火盆裏火苗的勢頭，又給即將登場的年輕演員做了幾下示範。

  今年1月，甩火球入選肇慶市第八批市級非物質文化遺産代表性項目名錄。6歲就開始接觸甩火球的李汝展作為代表性傳承人，除了親自上場表演，更多承擔着總指揮、托舉者的角色。

  “我們一共有50名演員，最年輕的只有16歲。年輕人沒力氣接不上去了，我就上去。”李汝展是他們堅強的後盾。“我上場已經不緊張了，反倒還有點興奮，很享受這種感覺。”打小練出的童子功，給55歲的他極大的底氣。

  20時。

  5月1日，肇慶端州甩火球民俗表演。（吳勇強 攝）

  表演正式開始。李炎用粗繩拴住龍眼葉球，放到火盆裏引燃。緊接着，只見他紮起馬步，兩隻手一前一後握緊繩索，甩過頭頂，開始旋轉——幾秒之後，火苗迅速壯大，變成火球。

  另一側，同&的演員同步動作，兩“球”火呼應着轉起來了。

  5月1日，肇慶端州甩火球民俗表演。（劉春林 攝）

  在激情的音樂中，歡呼聲、掌聲、尖叫聲、鞭炮聲此起彼伏。

  火球在空氣中旋轉好似龍頭，尾焰又像龍身。雙膀奮力甩動，一條熾熱的金光閃閃的長龍圍着李炎周身奔涌遨游。

  漆黑的夜空裏，燃盡的龍眼葉逐漸從枝條上分離，在火光的映襯下化為金紅色的羽毛，漫天飛舞，環抱在李炎周圍。

  這一刻，好似身處銀河，繁星閃耀。

  5月1日，肇慶端州甩火球民俗表演。新華社記者 田宇 攝

  15圈左右，一個20斤的火球就燃盡了。短短一分鐘，控制甩動速度、力量收放自如、不懼火焰高溫，對演員而言都是考驗。

  掌聲雷動中，李炎走下舞&，輪到年輕演員上場了。

  整場表演，李汝展始終站在舞&旁的高&上，聚精會神注視着舞&上的一切。“別着急！慢慢來！”對年輕演員，他大聲提示着動作要領，但更多還是寬慰和鼓勵。

  甩火球非遺項目代表性傳承人李汝展（右）注視着年輕演員的表演。新華社記者 田宇 攝

  20時15分。

  表演結束，全場掌聲雷鳴。

  這次“五一”假期，甩火球表演作為“中國硯都·嶺南雅集”端硯文化嘉年華的一大看點，連演5晚，每晚演3次，每次15分鐘左右。一天要甩大概30個火球。

  從英國來的游客托尼讚不絕口：“表演好極了！白天我嘗試了下，很沉、很熱，但很有趣！他們都太強壯了。”

  夜晚氣溫27℃。每名演員下場後都滿頭大汗、氣喘吁吁。

  “甩起來有慣性和風的阻力，20斤的球能有30斤的感覺。加上火會把周圍的氧氣消耗掉，會覺得有點缺氧。”李炎坦言，現在用力的時候感覺有些力不從心了。説着，他望向了身後的演員小夥子們。

  “今天晚上我也帶孫子來了，他今年7歲，要讓他好好感受一下，以後也傳承下去。”李汝展滿懷期待。