5月17日早上，四川省西昌市賈宓愛心小學的20多個孩子，像往常一樣結伴去上學。路邊山體因連日雨水沖刷而發生山體滑坡，突如其來的泥石流阻斷了學生們的通行，更讓其中4名學生置身險境。

開車上班的趙學斌剛好經過事發地，發現被困4名學生中，有2名學生情況非常危險。他來不及多想立即跳下車，他先鼓勵其中還能走的2名學生自己跑離泥石流，然後大步衝向泥石流堆積處去救另外2名學生。等趙學斌衝到泥石流堆積物裏時，第3個學生已經被泥石流沖倒，他趕緊把學生抱起來，快速跑回安全地帶。再返回時第4個孩子已被泥沙掩埋了半截身子，身體無法動彈，趙學斌只能用雙手把埋在學生身上的泥石一點點刨開，20分鐘後終於把最後一名學生救了出來。這時，泥石流沖倒一棵大樹，正好砸在最後那名學生被掩埋的位置，有驚無險。

將孩子們安置到安全區域後，得知已有家屬前來，趙學斌就默默離開了。事後，趙學斌回憶起當時的經歷，心有餘悸卻從未後悔。他説：“不救不行啊，學生是我們的未來，我現在60多歲了，大不了我用身體給他們撐一下嘛。”

5月19日，趙學斌受邀到學校看望被救的孩子們，孩子們寫了感謝信，向他表達最真摯的感謝和祝福。淳樸的語言，真摯的笑容，面對孩子們的感謝，趙學斌質樸地説，這不過是舉手之勞。