2020年9月28日，一名男子騎車從英國倫敦西區的音樂劇廣告前經過

　　作為當今世界上頂尖的戲劇文化中心，倫敦西區的成功離不開集聚效應、政策支持和人才輸送等要素。

文/《環球》雜誌記者 章博寧（發自倫敦）

編輯/樂艷娜

　　在倫敦街頭、地鐵站以及標誌性的紅色公交車身上，鋪天蓋地的演出廣告常讓人目不暇接——從《悲慘世界》《歌劇魅影》這樣家喻戶曉、改編自文學作品的劇目，到《媽媽咪呀》《澤西男孩》這類經久不衰、極具現代風情的演出，再到《冰雪奇緣》《哈利·波特：被詛咒的孩子》等結合了視覺特效技術的潮流舞&劇……對於演出愛好者們來説，這常常會讓他們陷入“選擇焦慮”的煩惱。

　　為了享受這幸福的“煩惱”，每天都會有大批觀眾帶着幾十到幾百英鎊價格不等的演出門票，來到一個距泰晤士河北岸約1公里的街區，這裡就是英國首都著名的劇院區——倫敦西區。

　　這個位於倫敦市中心西部的劇院聚集區，並沒有一個明確的地域範圍，其中心大致位於萊斯特廣場和卡文特花園一帶，皮卡迪利劇院、諾埃爾·科沃德劇院等約40家劇院坐落其中，為來自世界各地的觀眾奉上話劇、音樂劇和各類駐場表演。

　　作為世界上最負盛名也最成功的戲劇中心之一，倫敦西區不僅擁有眾多歷史悠久、聲名顯赫的劇院，還對英國乃至全球文化藝術産業産生了重要影響。

倫敦西區與英國戲劇的相互成就

　　早在倫敦西區雛形初現之前，英國戲劇就已經歷了數百年的發展。儘管這種發展並非一帆風順，但“戲劇友好”的文化氛圍卻得以延續至今。

　　英國戲劇起源於與宗教緊密相關的禮拜劇。在文藝復興時期，人文劇逐漸形成氣候，更是在莎士比亞等劇作家的推動下進入鼎盛時期。

　　然而，斯圖亞特王朝結束後，由於戲劇、音樂劇等娛樂演出被指為“不道德”的，政府1642年下令封閉倫敦全部劇場，開啟了近20年的“禁戲令”時期。儘管如此，一些劇場仍然違規組織演出。

　　1660年，“禁戲令”取消，英國戲劇文化行業迎來新生，倫敦西區也在此後的幾個世紀繁榮發展。位於倫敦西區中心地帶的德魯里巷劇院，正是“禁戲令”終止後最早一批恢復演出的場地之一，也是倫敦現在仍在使用的最古老的劇院。

　　19至20世紀，乘着城市與商業快速發展的東風，倫敦西區憑藉交通便利的區位優勢，成為劇院選址的熱門區域。不少聲名遠播的劇作都選擇在這裡首演：1978年的《埃薇塔》、1981年的《貓》、1986年的《歌劇魅影》、1989年的《西貢小姐》……

　　除了室內劇場，每到夏季，攝政公園露天劇場還會推出別具一格的室外演出季。不少票價親民的社區劇院，也會為一些小眾和實驗性的作品提供舞&，讓更多人能夠接觸和享受戲劇藝術。

倫敦西區不是一天建成的

　　根據倫敦劇院協會發布的數據，新冠疫情前的2019年，倫敦西區的劇院共計售出了1530多萬張演出票，比美國百老匯多出約100萬張，創造了近8億英鎊（約合人民幣70億元）的票房收入，帶來超1.33億英鎊的增值稅收入。

　　要想支撐起規模如此可觀的一個行業，僅靠熱烈的社會氛圍還遠遠不夠。作為當今世界上頂尖的戲劇文化中心，倫敦西區的成功離不開集聚效應、政策支持和人才輸送等要素。

　　英國《營銷周刊》稱，平均每年前往倫敦西區觀看演出的客流量約為200萬人次。而與觀眾一起涌向這個區域的，還有餐飲、購物、旅游等多種與娛樂消費相關的産業，它們共同為這一帶的發展作出巨大貢獻。倫敦劇院協會和英國劇院組織2022年聯合發表的報告《劇院減稅情況簡述》分析，觀眾每花費1英鎊購買演出門票，會同時為當地經濟帶來額外1.40英鎊的消費。

　　為進一步鼓勵現場表演行業發展，刺激就業和經濟增長，英國2014年宣布了針對戲劇、音樂劇、歌劇、芭蕾和舞蹈等演藝項目的減稅政策——在英國巡迴和非巡迴演出的項目分別可獲25%和20%的稅收減免。

　　2021年，為應對疫情對演出行業帶來的衝擊，英國將上述稅項減免幅度分別提升至了50%和45%。該減稅水平將維持至2025年4月1日，並在那之後的一年，逐步調至疫情前水平。

　　美國百老匯的資深劇作人斯科特·德爾曼説，較高的戲劇行業免稅率吸引他將工作重點轉向英國，他更有意願在英國開發新劇目、與英國戲劇人才開展合作。

　　隨着越來越多的資本涌向倫敦演出行業，作為劇院聚集區的倫敦西區也為演員、編劇、導演、技術人員、後勤保障等各行業從業者提供了大量的就業機會。

　　與此同時，倫敦豐富的演出教育資源為人才的培養和輸送提供了保障。皇家戲劇學院、倫敦藝術大學、倫敦大學中央演講和戲劇學院、倫敦音樂與戲劇藝術學院……人們可以在倫敦的院校和專業院係接受音樂、戲劇、表演、舞蹈等多門類的學科教育。除此之外，不少劇院和演藝機構推出了工作坊或公開課，讓業餘戲劇愛好者也能學習戲劇和表演。

品質，演出行業的立命之本

　　1952年，由英國“偵探小説女王”阿加莎·克裏斯蒂創作的舞&劇《捕鼠器》在英國諾丁漢首演，並在之後成為倫敦西區的招牌演齣劇目之一。70多年過去了，如今這部劇每週仍在西區的聖馬丁劇院演出6天，是目前世界上公演時間最長的戲劇，並將於今年開啟慶祝其“古稀之年”的巡迴演出。

　　在倫敦西區，這樣常演不衰的作品並不少見。英國《舞&》周刊編輯阿利斯泰爾·史密斯認為，這些長期上演的作品，特別是大型音樂劇，可以説是倫敦西區劇院，乃至整個英國戲劇界的引擎。

　　業內人士普遍認為，除了有口皆碑的名聲外，能讓這些作品歷久彌新的，還有引人入勝的故事情節、具有互動感的舞&呈現以及演員們精湛的演技。而對於音樂劇來説，讓人過耳不忘的歌曲也至關重要。

　　為了使作品跟上時代的步伐，經典劇作的創作者們也會不斷地調整演出內容，以防一代又一代的新觀眾對陳舊的演出失去興趣。例如，《捕鼠器》每隔幾年就會嘗試邀請新的導演執導，每隔幾個月重新進行一次選角。

　　近年來，視頻流媒體&&的發展極大地改變了人們對於影視、演藝産品的觀看習慣，而疫情在世界範圍內的流行以及英國生活成本的大幅提升，也讓倫敦西區劇院行業所面臨的挑戰更為複雜。

　　受此影響，一些由電視節目或劇集改編的現場演出如今成了倫敦西區的“新寵”。改編自同名英國電視烘焙比賽的音樂劇《偉大的英國烘焙》和改編自迪士尼電影的音樂劇《冰雪奇緣》等演出叫好又叫座。奈飛熱門科幻劇集《怪奇物語》也被改編成舞&劇，並將在今年底於倫敦西區鳳凰劇院首演，目前已有二十多個場次的演出票售罄。

　　劇評人凱特·懷弗爾指出，這樣的改編作品搶佔了新劇的空間，沒有影視作品背景的新劇必須付出更大的努力才能上演，而如果想要英國的戲劇産業蓬勃發展，市場需要更相信新人，這樣才能培養人才並創作出“常青”的演出。

來源：2023年6月14日出版的《環球》雜誌 第12期

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