不管是哪位皇子,如果本人不能掙得世襲罔替王爵,那麼他的嫡長子孫就要逐代降襲,非嫡長子孫後代的絕大多數人很快會變成閒散宗室。
李寶臣
清朝皇族亦在八旗之內生活,身份分宗室與覺羅兩類。顯祖塔克世(太祖努爾哈赤之父)以下直係子孫稱宗室,束金黃帶,俗稱“黃帶子”;顯祖伯叔兄弟的子孫稱覺羅,束紅帶,俗稱“紅帶子”。宗人府管理皇族事務,登記子女嫡庶、生卒、婚嫁,以及官爵、名謚;核準辦理承襲次序、秩俸、養給與優恤等事務。從順治十三年(1656年)開始,10年一修譜牒(玉牒),至1921年共修28次。皇族在政治、經濟、司法上享有特權。
也許是受清裝宮廷劇的影響,今人往往以為正黃旗既然位列八旗之首,那麼高貴的皇族自然都在正黃旗。其實,這是很大的誤解。不要説正黃旗,就是曾經由皇帝親統的上三旗之中,皇族也很少,還都是太祖、太宗低級封爵的子孫,且隨時代推移,皆流變為宗室遠支。
清朝皇帝本人旗籍列在鑲黃旗之首,倘若非要分出旗分的政治等級高下,那麼八旗排在第一位的當然是鑲黃旗,而非正黃旗。入關以後,宗室王公皆分隸鑲白、正紅、鑲紅、正藍、鑲藍等五旗,皇子分府全部撥入這五旗,再無入鑲黃、正黃與正白旗的人。
一般來説,旗人的居住區要與本人的旗籍一致。屬于哪個旗就居住在哪個旗區內,但皇子分府並不執行這一規定,旗分與府邸所在旗區多是分離的。清代以康熙皇帝的子嗣最盛,查玉牒聖祖係可知封爵諸子分府撥旗情況:
撥入鑲白旗的有五子允祺、七子允祐、十二子允祹、二十三子允祁。允祺恒親王府在正白旗,允祐淳親王府在正藍旗,允祹履親王府在鑲黃旗,允祁貝勒宅在鑲黃旗。
撥入正藍旗的有八子允禩、九子允禟、十三子允祥、二十子允祎、二十二子允祜、二十四子允祕。允禩廉親王府在正藍旗,允禟貝子宅在正白旗,允祥怡親王府在鑲白旗,允祎貝勒宅在正紅旗,允祜貝勒宅、允祕諴親王府在正白旗。
撥入鑲藍旗的有長子允禔、二子允礽、三子允祉、十四子允禵、二十一子允禧。允禔直郡王府在正紅旗,允礽之子理親王府在鑲黃旗,允祉誠親王府、允禵恂郡王府、允禧慎郡王府均在正紅旗。
撥入正紅旗的有十子允、十五子允禑、十七子允禮。允敦郡王府、允禑愉郡王府在正黃旗,允禮果親王府在正紅旗。
撥入鑲紅旗的有十六子允祿。允祿出繼莊親王,府在正紅旗。
覺羅由于支派較遠,享有的權利遜于宗室。而宗室也存在著支派遠近與爵位高低的差別。近支宗室是從康熙欽定子孫字輩以後開始的,無論歷史如何變遷、皇帝如何更疊,總是以在位皇帝的皇子為最近支派,享有權利最為優厚。不管是哪位皇子,如果本人不能掙得世襲罔替王爵,那麼他的嫡長子孫就要逐代降襲,非嫡長子孫後代的絕大多數人很快會變成閒散宗室。
宗室內各等級的生活狀況千差萬別,不是生為皇族子弟就都能過上肥馬輕裘、飫甘饜肥的生活。隨時光流轉,皇族人口迅速增長,越到後來,低級爵職與閒散宗室的生活狀況就越差。國家宗祿開支日漸沉重,道光朝不得不提高了領取年齡,再到光緒朝,又不得不減半發放。晚清已出現宗室打工謀生的現象。當然,皇族整體的生活水準還是遠遠高于同期京城平民的。
來源:2022年4月20日出版的《環球》雜志 第8期
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