每個人都提到，菜地最讓人激動的不只是多種多樣的植物，而是因為這些植物，讓來自天南海北的人聚在了一處。

藺桃

　　去年因為新冠肺炎疫情，我們菜地的線下活動幾乎都取消了，我和先生慶明商議，怎樣讓菜地持續在新學生中産生吸引力，讓以前的夥伴們知道我們仍然繼續在耕種、打理菜地。他想到幾個可以線上上操作的活動，一個是把我們以往在菜地現摘蔬菜、現炒現烤的場景，做成視頻作品發到網上，可以由來自不同國家的成員各主持一期，做成一個“從菜地到餐桌：你想不到的美味”係列。這個想法最終因為需要較多人力而沒能實現。

　　另外一個創意點子倒是操作了起來，我們效倣博主“Humans of New York人在紐約”，創建了一個“Humans of Ethnoecology Garden人在菜地”主題帖子。採訪過去五六年來曾經在菜地短暫或者長期耕種過的小夥伴，把他們的故事和在菜地拍攝的照片一起發布在臉書上，堅持下去就會是一個小小的人物群像記錄。

　　我們會問幾個問題：你是誰，來自哪裏；你從何時何人處知道多族群生態園地，什麼時候加入菜地；對你來説，一塊菜地意味著什麼；你從多族群生態園地學到了什麼；菜地裏的哪些植物讓你想到了你的家鄉、家人或者傳統；在菜地耕種期間，你經歷過哪些讓人激動的時刻。

　　芭拉提來自印度南部安德拉邦的卡努爾地區，她的父親曾經是那裏的市長，她自己曾是IBM的軟件工程師。因為丈夫來佛羅裏達大學攻讀博士，她放棄了家中的花園洋房，帶著3個女兒來到美國。菜地裏種著4種不同的香蕉樹，讓她想起每到各種節日和婚禮，印度人家的門前都會懸挂香蕉葉作為裝飾。在印度教傳統中，人們會讚頌植物和樹，因其代表生命、活力、希望、純潔和神聖。對印度人來説，與植物相處幾乎是一種日常。因之，芭拉提的3個女兒也非常喜歡菜地。她説：“學生菜園對孩子們來説是個天然的精彩課堂，它會告訴孩子們什麼是真實的生活。”

　　來自中國臺灣的秉芳，孤身帶著兩個年幼的兒子來美國攻讀醫學博士。種滿熱帶水果的菜地，安放著她的思鄉之情，也給了孩子們一個釋放精力的地方。她曾經帶著兩個孩子在花盆裏種出了牛油果小樹苗，吃剩下的果核埋在土壤裏，每日澆水，等待發芽。當前年秉芳畢業離開時，小樹苗已長到比當時讀小學二年級的大兒子還要高了。秉芳一家把牛油果樹從大花盆裏移栽到菜地入口，既是給這塊土地的回饋，也留下了滿滿的記憶。

　　在邁阿密郊區長大的納桑妮婭在佛羅裏達大學讀了5年書，時常騎車經過菜地週邊的蝙蝠屋，有一天她終于鼓起勇氣走了進來，發現了正在菜地裏耕種的學生們，從此開始了她的奇妙旅程。她覺得菜地其實是人的價值和偏好的映射。多族群生態園地的多樣化，來自于照顧這片土地的人的多元，來自于這群人對環境、生態、土壤和水的關愛。納桑妮婭在菜地認識了很多曾經以為是野草的植物，比如一種跟香菜口感相似的野草，被波多黎各島民叫做“刺芹”，是當地很多菜肴尤其是湯的必備香料。

　　錢德勒是材料科學工程專業的碩士生，他的學習非常緊張，生活卻有些單一。因為住在菜地附近的合租房內，他每天傍晚到湖邊散步時都會看到一群人在勞作，然後主動走過來問詢，“你們在種什麼啊？”從此，他就成了菜地的一個兼職農夫。錢德勒成長于佛羅裏達州南部的好萊塢市。他説，在勞動和萬物生長中，他感受到安寧和極大的成就感。每天散步到菜地，他都會在旁邊坐一會，哪怕只是聽聽鳥叫，感受風吹過樹林。

　　“人在菜地”係列還在持續更新中，這裏的每個人各有來處，因為各種機緣留在菜地與其他人共同耕種，分享美食和生活。每個人都提到，菜地最讓人激動的不只是多種多樣的植物，而且是因為這些植物，讓來自天南海北的人聚在了一處。

來源：2021年2月24日出版的《環球》雜志 第4期

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