“且將新火試新茶，詩酒趁年華”。
這是蘇軾在密州（今山東諸城）擔任知州期間，寫下的《望江南·超然&作》中的名句。
此時的蘇軾大概四十歲左右，早已經歷各種沉浮，思維走向成熟的年齡，看上去非常超脫——比如自己主動從杭州通判（類似於地方長官的副手）來到密州，卻沒想到這個荒涼之地幾乎成了自己所有夢想的集合地。
他在這裡讀書、寫詞、治蝗、緝盜、抗擊旱災，甚至還習武備戰。
中國文人一生冀望達到的“齊家、治國、平天下”，幾乎全都嘗試了一遍。
少年時代他已經讀了《莊子》，但在四十歲的年齡重讀這本書後，再結合自己的官場沉浮，莊子那種淡泊名利、順其自然的人生態度，和他自身的豁達無拘，就此暢快交融，渾然一體。
在主政密州期間，蘇軾留下了很多千古名句，既有“詩酒趁年華”，也有“會挽雕弓如滿月，西北望，射天狼”，更有“料得年年腸斷處，明月夜，短松岡”，以及“但願人長久，千里共嬋娟”。
在後人看來，這些詞作集中了蘇軾所有的意氣風發，以及一人孤城的人間悲喜。
這就是密州版蘇軾——有精忠報國之志，有一往情深，有超然的人生態度，更有宇宙級的情懷，以及對明天的美好期待。
這樣的蘇軾沒人不愛——他縱情山水、每日弄茶，儼然已經是中國文人的完全體。
後人在他的《道者院池上作》中了解到，那句“下馬逢佳客，攜壺傍小池”無可爭議地表明，隨身帶着茶壺，路上遇到好朋友就可以坐而品茶，已經是刻在他骨子裏的瀟灑。
他也把“君子之交淡如水”這句話演繹到了極致，經常收到朋友送來的茶，也以茶為禮送朋友——“茶禮”的習俗也一直延續到了今天，比如竹葉青，不僅多次被選為國際交往禮品贈送給中外貴賓，更成為大眾傳遞情誼的載體。
這讓他在漫長的中國文化史上又多了一個“頭銜”——“中國茶文化形象大使”。
茶文化大使，不可一日無茶
在蘇軾所在的經濟發達的大宋朝，不但皇帝視茶如命，士大夫之間以茶會友也已經蔚然成風。
當時宋朝流行茶藝——茶在當時已經不僅僅是一種飲料，而是一種儀式感十足的社交活動——作為“大使”，蘇軾自然對所有環節無所不精。
讀過蘇軾文章的人都不難發現，茶顯然是他的寫作主題之一，而且具體到煎茶、點茶、鬥茶等細節，都曾經出現在他的作品裏。
在煎茶時，蘇軾對於水非常講究，尤其喜歡用山泉水煎茶，曾經托朋友專門從無錫的“天下第二泉”惠山泉取水，用於煎茶。
他對點茶也極為推崇，並在《送南屏謙師》一詩中提到過一個擅長點茶的道士，稱讚其如果這個道士能續寫陸羽的《茶經》，將會千古留名。
鬥茶也少不了。
這是一種宋朝文人雅士之間的游戲，主要通過比拼茶湯的品質和品相，區別輸贏，比如色澤等，蘇軾對此同樣也樂此不疲。
有人統計過，在蘇軾的作品中，與茶有關的超過80首。
這表明在蘇軾的一生中，實際上茶已經成為他的生活方式。
在《望江南·超然&作》中，下闕不僅有“且將新火試新茶，詩酒趁年華”的名句，其實還提到了一個重要的節氣——寒食。
“寒食後，酒醒卻咨嗟。休對故人思故國，且將新火試新茶，詩酒趁年華”。
大意就是，（清明）不要再想家啦，點起“新火”煮一壺“新茶”，趁年輕飲茶作詩喝酒吧。
這幾句看上去很超然的表達，卻描述了一種只有蘇軾才有的故園難回（蘇軾一生都未能回到四川老家）的情緒，以及壯志難酬的表達。
這一句中的“新茶”兩個字，其實就是“明前茶”——顧名思義是採摘於“清明”前的茶葉。
而這種明前春茶，他的家鄉四川峨眉山上的禪茶最為知名。
也可能正是基於此，蘇軾尤其鍾愛這種珍貴且來之不易的明前茶。
眾所周知的是，清明之前春寒料峭，此時氣溫仍然比較低，適宜茶樹生長，這決定了“明前茶”相當罕見。
蘇軾在那個時代能夠喝到這種茶，也難怪他要詩酒趁年華了——這種茶既難得，可能也有來自家鄉的味道吧。
而且明前茶來自於經歷了漫長冬季低溫的茶樹，集聚了更多的營養成分，擁有更高的氨基酸，嫩香尤甚，也因此成為茶中上品。
有一種普遍的説法就是，明前茶，貴如金。
到了當今時代，人們再去談明前茶，那就繞不開竹葉青。 
峨眉天下秀，竹葉青自此生
竹葉青之所以知名，與峨眉這座天下名山密切相關。
“峨眉天下秀”——峰巒疊嶂、雲霧繚繞的峨眉山雄奇無雙，竹葉青源自600-1500米的高山茶園，氣候和土質都非常適合茶樹生長，比如白龍洞、黑水寺、萬年寺等一帶。
峨眉的高山茶園，歷經1600年漫長歲月洗禮，集聚了無數養分和日月星河的精華，形成了獨特的茶樹生長環境，既沒有蟲害，也與污染絕緣。
在明前這個時節採摘，茶葉積累了充足的養分，濃而不澀，鮮爽甘醇，又回甘生津。
竹葉青的採摘和加工都有顯著特色，採摘時僅採鱗片舒展後的飽滿茶芽，優中選優。
加工過程也很講究——竹葉青茶獨創的五重鎖鮮科技，從殺青、提香、品控到保鮮,將高質量茶鮮葉的鮮爽精準轉變成高端綠茶的鮮爽,最大程度雕琢更鮮爽品質。
對竹葉青來説，不僅僅是茶葉本身，其文化特色同樣引人注目——就像蘇軾的作品一樣。
眾所周知，峨眉乃佛教名山，據説山上的萬年寺最早開始種植茶並將其發揚光大，這讓峨眉茶成為“禪茶”。
在中國文化中，佛也扮演了重要角色。
當中國的佛文化與茶文化結合之後，便形成了別無二致的“梵我一如”的哲學理念。
至於道家，“天人合一”和中國文人推崇的茶道也殊途同歸。
所以蘇軾説，“與誰同坐。明月清風我”。
這讓喝茶這件事超越了茶葉本身，成為一種文化象徵，更反映了中國人的生活哲學——它正是“琴棋書畫詩酒茶”中那種代表了精神層面的“茶”。
基於此，蘇軾才把“明前茶”視為無上珍寶。
春天喝春茶，也就成為一種風潮。
中國古代茶成為貿易主角的情況下，“茶禮”幾乎是國際間的最高禮儀之一。
到了今天，只選明前茶芽的竹葉青以高端品質脫穎而出，在多個重要場合表達國家形象，並由此成為重要的國際交往禮品。
盛世圖景，茶禮天下
自古以來，中國都以好客知名。
茶葉作為中國的標籤之一，扮演的幾乎就是國際交往禮品的角色——作為春茶界代表，現在的竹葉青已經多次出現在重大場合。
2020年迪拜世博會中國館，竹葉青就已經成為禮賓綠茶，向世界展示中國五千年的茶文化。
到了2021年的第二十一屆中國國際投資貿易洽談會，竹葉青作為禮賓用茶再次承擔起重任。
這讓古老的中國茶文化成為一條連接古今的絲帶，以最具中國特色的方式，向全世界講述全新的中國故事——這是另一種形式的文化“出海”。
中國人擅長托物言志，而竹葉青詮釋了中國自古以來“禮儀之邦”的形象。
“人在草木間”的茶，也由此自帶“和”的最高境界。
另外，早在2006年的摩納哥世界頂級奢侈品展TOPMARQUES上，竹葉青是唯一受邀中國品牌。
這種“唯一”還包括，2021年《全球十大高端名茶》榜中國唯一上榜品牌，以及2021年世界品牌大會唯一指定綠茶等等。
竹葉青能夠出現在如此之多的場合，代表的是源遠流長的中國天地人和的茶文化，以特有的淡定從容、以禮相待的氣度，向世界展示東方智慧。
這種以茶禮天下，與蘇軾等中國文化代表的以茶會友本質上是一樣的——蘇軾的才華，風骨，人格魅力，以及君子品格，與竹葉青的風華形象相得益彰。
不同的是，宋朝時儘管經濟發達，但要喝上一杯“明前茶”並不容易。
身在異地的蘇軾想喝到來自自己老家四川的峨眉茶，更是難上加難。
但在這個民族復興的時代，竹葉青正走入千家萬戶——盛世圖景，春發大地，少不了這一杯香茗。