《五紀》篇見於清華簡第十一冊，該篇於2021年11月正式發布，共130簡，總字數約4500字，內容主要記述“后帝”修歷五紀（日、月、星、辰、歲）等事宜，涉及天文術數、山川百物、人道彝倫、天地神祇等，是一篇非常重要的戰國文獻。經學界專家的共同努力，該篇文意已大致明了，但仍然存在少數爭議較大的問題。如《五紀》篇所載“黃帝有子曰蚩尤”就是其中討論較熱烈的問題之一。
清華簡《五紀》曰：“黃帝有子曰蚩尤。蚩尤既長成人，乃作為五兵”（簡98—99）。清華簡《五紀》公布後，其關於黃帝與蚩尤關係的記載迅速在學界引起了熱議。學界的大體意見可以分為三種：
持中立的態度。如《五紀》篇整理者沒有明確表態蚩尤是否為黃帝之子，而是認為“蚩尤的身份，本篇稱其為黃帝之子，與文獻所載炎帝之子（《路史》）、赤帝之臣（《逸周書∙嘗麥解》）、黃帝之臣（《管子》《越絕書》）、神農之臣（《世本》宋衷注）均有不同。《史記·建元以來侯者年表》‘子弄父兵，罪當笞。父子之怒，自古有之。蚩尤畔父，黃帝涉江’，説明漢代仍有蚩尤為黃帝之子的説法”。
持贊成的態度。如程浩最早在《文物》2021年第9期上發表《清華簡〈五紀〉中的黃帝故事》一文，贊成《五紀》對黃帝和蚩尤父子關係的記載，認為“簡文説蚩尤是黃帝之子，這是我們前所未見並且始料未及的，然而細繹史料，仍可找到這種説法的一些端倪”。那就是《史記·建元以來侯者年表》裏“蚩尤畔父，黃帝涉江”的記載。同年10月，賈連翔在《光明日報》刊發《清華簡關於戰國時期“百科全書”的新發現》一文，同樣指出“其中關於‘蚩尤’身份的記載，完全更新了我們的認知”。
持反對的態度。如《光明日報》2022年5月7日發表了一組相關文章，其中李玲玲、杜勇《蚩尤非黃帝子息》一文指出，清華簡《五紀》雖然記載“黃帝有子曰蚩尤”，並不代表他們是真正的父子關係。從《五紀》語境看，蚩尤當屬四荒邦族之君，同時是黃帝部族聯合體的成員。這裡的“子”是對蠻夷戎狄部落首領的稱謂。“子”的此類意涵，當是後世才有的。《五紀》同樣是後世撰作的，故作者可用相關用語來敘述往古故實，因而形成了“黃帝有子曰蚩尤”這樣的表述。徐義華《如何理解“蚩尤畔父，黃帝涉江”》一文對《史記·建元以來侯者年表》所記“蚩尤畔父，黃帝涉江”進行了討論，他認為“蚩尤畔父”應該指的是蚩尤有違父行，所以黃帝代表公共權力對其進行懲罰。清華簡《五紀》“黃帝有子曰蚩尤”的“子”，不是兒子的子，而是一種社會性關係稱謂。
2024年1月22日，朱彥民在《中國社會科學報》發表《如何看待“蚩尤為黃帝之子”這一説法》一文，指出清華簡《五紀》所載“黃帝有子曰蚩尤”的説法無法得到文獻資料的證明，應當不是歷史的真實。盧中陽於2024年9月7日在“先秦史與中國古代文明學術研討會”上作《清華簡“黃帝有子曰蚩尤”的人類學闡釋》學術報告。其研究認為，清華簡《五紀》所載“黃帝有子曰蚩尤”代表了人類早期歷史上普遍存在的異族稱子現象。蚩尤是以養子身份稱黃帝為父，這種父子並非真正的血親，而是基於征服基礎上政治聯盟的需要。
顯然，持反對態度的專家圍繞着“子”進行討論，並分別提出了多種不同認識。這些討論大大擴充了相關問題的研究視野，值得重視。筆者以為，要正確理解“黃帝有子曰蚩尤”這句話，就需要我們重新認識黃帝、炎帝和蚩尤的關係問題。
關於蚩尤和炎帝的關係，《路史∙蚩尤傳》曾記載：“阪泉氏蚩尤，姜姓，炎帝之裔也……好兵而喜亂……逐帝而居涿鹿，興封禪，號炎帝”。這是典籍文獻為數不多關於蚩尤族氏的記載。由於本條史料的諸多內容能夠得到其他材料的佐證，如蚩尤稱阪泉氏，繼炎帝而立，號炎帝的相關記載在《逸周書∙史記解》裏也有記載作“蚩尤逐帝榆罔而自立，號炎帝，亦曰阪泉氏”；再如蚩尤驅逐炎帝，居涿鹿的記載就更多了，《逸周書∙嘗麥解》記載“蚩尤乃逐帝（炎帝），爭於涿鹿之阿”。因此，學界對《路史》所記蚩尤與炎帝關係多無異議。蚩尤既然是炎帝之後，屬姜姓，那他和黃帝之間必然不會是血緣上的父子關係。《國語∙晉語四》記載：“黃帝之子二十五人，其同姓者二人而已，……凡黃帝之子，二十五宗，其得姓者十四人，為十二姓。姬、酉、祁、己、滕、箴、任、荀、僖、姞、儇、依是也。唯青陽與蒼林氏同於黃帝，故皆為姬姓。”
可見黃帝之後十二姓中並沒有姜姓。姜姓始祖確為炎帝。關於炎帝和黃帝的關係，《國語∙晉語四》曾記載，昔少典娶於有蟜氏，生黃帝、炎帝。黃帝以姬水成，炎帝以姜水成。成而異德，故黃帝為姬，炎帝為姜。
現在看來，黃帝和炎帝的關係不一定就是同父的親兄弟，但以他們為代表的姬、姜兩個氏族之間卻是世代通婚的，這是可以肯定的。如《史記∙周本紀》記載周人始祖后稷的母親叫姜原，周先公古公亶父的妻子叫太姜，西周銅器銘文中亦存在多位王姜。這都是姬、姜世代通婚的有力證明。
由於黃帝、炎帝、蚩尤三者之間分別發生過戰事，他們顯然是同時代人物。考古學家曾指出，新石器時代人口平均壽命較低，黃帝、炎帝、蚩尤雖然身份地位較高，但壽命也不會超出太多。而蚩尤又是炎帝後裔，因此炎帝很可能是蚩尤長一輩的族父輩人物。徐義華懷疑《史記·建元以來侯者年表》所記“蚩尤畔父，黃帝涉江”中的“父”不一定指的就是黃帝，而朱彥民更是指出，“蚩尤畔父”中的“父”應該是炎帝。現在看來，這些看法應該是合理的。
筆者曾研究指出，商周時期的親屬稱謂制近於類分制中的二分合併型，即區別了父方與母方。在父方，凡和父同性者稱謂相同，異性用另外稱謂。在母方，凡和母同性者稱謂相同，異性者另外稱謂。從商到周，親屬稱謂制體現出逐漸向二分旁系型過渡的趨勢，即父母的兄弟或姊妹都和父母稱謂有別，而且他/她們相互之間也各自有別（黃國輝：《商周親屬稱謂的演變及其比較研究》，《中國史研究》2014年第2期）。但是早在商周之前，中國新石器時代晚期的親屬制度又是怎樣的情況呢？晁天義曾指出，親屬稱謂制度之間大體存在以下演進關係：夏威夷制—氏族制—親族制—家族制；或者用羅伯特·羅維的術語表述為：行輩型—二分合併型—二分旁系型—直系型（晁天義：《文明“早熟”與中國古代親屬稱謂的泛化》，《史學集刊》2021年第2期）。這也就是説，在商周二分合併型親屬稱謂制之前，中國上古時期應該還經歷了夏威夷制或行輩型親屬稱謂制（兩者同種異稱），這種親屬稱謂制的特徵是同代同性別的親屬（不管是姻親還是己方的血親）都使用同一稱呼，如對比自己大一輩的所有男性親屬包括父、伯、叔、舅等都使用同一個稱呼，即都稱“父”。由於它是人類社會使用稱呼最少的稱謂制，因此它往往被視為最簡單的親屬稱謂制。趙蔚揚在《試論親屬稱謂制》（載《社會科學戰線》1986年第2期）中將夏威夷制或行輩型親屬稱謂製表示如下圖：
△代表男性成員； ○代表女性成員；
■代表己身； =代表婚姻關係；
—代表血親關係； 每一個數字代表一種稱呼
身處新石器時代晚期的黃帝、炎帝、蚩尤經歷這種最簡單親屬稱謂制應該是可以理解的。黃帝和炎帝屬於世代姻親關係，兩者同代同性別。蚩尤是炎帝的後裔，炎帝是他的族父，黃帝則是他的舅父，但是在夏威夷制或行輩型親屬稱謂制下，蚩尤也應該稱黃帝為父。
可見，清華簡《五紀》中的“黃帝有子曰蚩尤”中的“子”仍然應該解釋為“兒子”，這也是“子”最基本的義項。但實際上黃帝與蚩尤之間並沒有血緣關係。在姬、姜世代聯姻的情況下，黃帝只是蚩尤的舅父，雙方的父子關係不能理解成後世血緣上的父子關係，而只是人類早期文明中夏威夷制或行輩型親屬稱謂制的反映。清華簡《五紀》“黃帝有子曰蚩尤”實際上是上古時期行輩型親屬稱謂制在後世的一種記憶。商周時期雖去古未遠，但能保留下作為中華民族人文始祖的黃帝、炎帝、蚩尤關係的遠古記憶也屬罕見，值得我們進一步深入探究。（作者：黃國輝 北京師範大學歷史學院教授；本文係國家社科基金項目“鑄牢中華民族共同體意識研究專項”階段性成果）
