鋪展開清朝宮廷畫師徐揚的《乾隆南巡圖》，乾隆下江南的盛景歷歷在目。《駐蹕姑蘇》一卷裏，江南風光旖旎秀麗，文武百官、樂工侍女在河岸上長跪不起，最惹眼的是位於畫面中央的乾隆禦舟，金碧輝煌、精緻雄偉，若長龍臥波，繡滿龍紋的船帆直插天際。這條龍船有何來歷？又從何處浩蕩起航？
“這就是乾隆六下江南所乘的龍船‘安福艫’。每次乾隆南巡，安福艫都會提前一年南下，停至淮安清江浦的雲曇船塢，等待來年乾隆在這裡乘舟。”漫步在距離清江閘僅有兩公里的臧家碼頭遺址，和記者一同參觀的淮安市誌辦方志處處長杜濤意興盎然。毗鄰居民小區，昔日舟車雲集的臧家碼頭，如今是環境清幽的市民公園。目光撫過腳下的碼頭石岸，杜濤遙指運河對岸草木蔥蘢之處：“看，那就是當年雲曇船塢所在的地方。”
“禦舟先至候河干，此日登舟暫解鞍。”乾隆第三次南巡時在此寫下的詩句，以“登舟”“解鞍”寥寥數字，點出淮安作為“南船北馬之地”的樞紐地位。何謂南船北馬？杜濤介紹，這是對中國古代南北交通方式的概括，即南方以船為主、北方以馬為主。而位於中國南北地理分界處，又居運河、淮河、黃河交匯咽喉之地的淮安，就成為南來北往的行人“換乘”之地。
“明後期至清後期，東南各省人士北上至京，多乘船到清江浦清江閘東舍舟登陸，再向北陸行數裏，渡過黃河後於王家營雇大車北上。南下則反之。”杜濤對淮安的地方史料信手拈來。“清江浦清江閘東”指的正是臧家碼頭。昔日的碼頭盛景早已隨風漫漶，如今碼頭上新建起的兩道浮雕，以場景拼貼的方式，延續着我們對歷史的想象：其中一道浮雕，一端是波濤洶湧、帆檣林立，船艙內的達官貴人觥籌交錯、迎來送往，一端是官員縱馬揚鞭，頂戴花翎隨風怒揚；另一道浮雕展開的是尋常的平民生活圖景：行街吆喝的販夫走卒，擼起褲管奔忙飼豬的布衣百姓，奮力划槳擺渡的船夫……淮安南北的風光就這樣氣韻生動地流淌開來，這熱氣騰騰的畫面，吸引我們久久駐足。
難怪古往今來的文人都對淮安當年的盛景遐想不已：漕船帆檣銜尾，舳舫蔽水，桅幡遮天，舟車麇集，百貨山積，販夫走卒蟻聚。稠密的市井，園林與寺院相掩，茶幌與酒旗相招，車輛交馳，其轂相擊，行人摩肩，衣袂遮不住汗雨……
而今盛景安在？“看我的。”隨行的攝像記者嫻熟地操作起航拍無人機。機器轟鳴上升，緩緩地飛過波光粼粼的水面，駛往對岸雲曇船塢曾在的地方。航拍視野下，運河碧波蕩漾，兩側樓房林立、車行不息；運河畔的亭&、長椅等陰涼處，聚滿頭髮花白的老人和蹣跚學步的孩子，悠閒地打發着午後時光。這在運河的懷抱中不疾不徐行走的現代城市生活，和昔日的南來北往、客商雲集相比，是另一番醉人的安恬與繁華。杜濤介紹説，正是在他的建議下，經淮安市民政局積極運作，2016年，“臧家碼頭”成為淮安首個恢復的古地名，碼頭遺址隨之興建，成為市民茶余飯後的休憩之所。
“能看到多遠的過去，就能抵達多遠的未來。古地名恢復了，這座城市的歷史才有了被重新打開的可能。”杜濤説。
事實上，除了南北交通樞紐，淮安還是明清兩朝漕運總督府和河道總督府的所在之地，此時的淮安，扼漕運、鹽運、河工、榷關、郵驛之機杼，進入歷史上最為鼎盛時期。這裡，各色人等匯聚，南北物資會通，以碼頭為中心的大眾娛樂文化蓬勃發展。這一切均成為某種痕跡，烙入城市的肌體。至今，行走在淮安運河畔，你仍會忍不住慨嘆：這座負載着歷史榮光的城市，把昔日化入當下，交織得那麼斑駁又那麼自然。
“淮安的繁盛極大地促進了文學藝術的發展。”淮安市政協文化文史委員會主任季祥猛説，“寫下《西游記》的吳承恩是淮安人，還有一種觀點認為，施耐庵正是隱居淮安府山陽縣城創作《水滸傳》。他根據淮安南蓼兒洼祠堂裏記載的宋江、吳用、李逵、花榮4位義士的故事，在山東鄆城了解到的宋江等36人的故事，以及淮安畫家龔開所畫《三十六人讚》，綜合起來加以昇華，寫下這部千古名著。”城市的性格也在無形中得到化育。季祥猛説，“包容”二字道出淮安城市的本色，開放、合作、學習、創新、寬容、謙讓……這些寶貴的精神是今天淮安發展所依傍的“富礦”。
昔日淮安，因南船北馬的交通中心地位以及河工、漕運的興盛，“人士流寓之多，賓客飲宴之樂，自廣州、漢口外，雖吳門亦不逮也”。而當我們漫步臧家碼頭數裏外的黃河故道，發現曾經的“水陸衝要”之處，如今人煙稀少，雜草葳蕤。如何喚醒這座城市的歷史？杜濤有一個設想：挖掘“乾隆南巡”這個IP，在雲曇船塢倣建乾隆禦舟安福艫，打造至板閘、河下、淮城的乾隆南巡游線路，串聯起沿線的臧家碼頭、明清漕船廠遺址、板閘、鈔關、河下石板街、乾隆裏運河石堤、蕭湖、明代漂母祠等歷史遺跡。遠期設想則依賴大運河沿線城市的互動——開通經寶應、高郵直至揚州的乾隆南巡游線路，串起大運河江蘇段這一盤活棋。旅游不是最終目的，通過打造這條文旅線路，人們能夠借此尋回和運河有關的城市文脈。
在江蘇籍作家徐則臣的運河題材巨著《北上》裏，一群人正是從淮安出發、溯運河北上，以此追尋民族的文脈和國家強盛的密鑰。杜濤説，今天的我們，也正走在這同一條河流上。(交匯點記者 馮圓芳/文 楊璽/視頻)
