咫尺之遙，有一南湖。南湖，有一百畝荷花池。花開時，滿湖姹紫嫣紅青綠，必引得我流連忘返。

喜歡荷，不僅僅因其清麗、淡雅，更因對堅貞、清正的敬仰。

去年夏日，為荷所繫，曾連續幾天跟蹤觀察一朵荷花。荷的花期很長，南方三個多月，北方兩個來月，然而我發現，一朵荷花的生命只有三到七天。

那是一朵青翠欲滴的荷。含苞怒放的第二天最艷麗，第三天色彩淡了，第四天垂下花瓣，第五天開始閉合，第六天便脫落。從含苞待放到半開、綻放、枯萎，在不到七天的時間裏，荷把全部的美好獻給人們，也算是曇花一現了。

卻從未想過，會在秋意深濃之際，在繁華褪盡之後，去賞那枯槁之荷。

那日，讀李商隱詩，寫秋亭夜雨：“竹塢無塵水檻清，相思迢遞隔重城。秋陰不散霜飛晚，留得枯荷聽雨聲。”李商隱在孤寂之時，聽到雨打枯荷，捕捉到一種別樣的美。恰值深秋，我心頭一動，興之所至，專程去南湖拜訪枯荷。

此時的北國，已看不到荷花了。放眼望去，整整半個湖面的荷枯莖根根、殘苞朵朵，卻仍直直地挺立着。它們有的似悠然小憩，有的如冷眼觀天，並無半點枯槁的落寞與蒼涼，獨具風韻與自信，令我油然而生出敬意。又想到，暮年是人生所必經，人又能否像荷這樣淡定、從容？因人而異了。曹操豪情滿懷：“老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心不已。”劉禹錫自信：“莫道桑榆晚，為霞尚滿天。”李商隱則清醒：“夕陽無限好，只是近黃昏。”

從眼前的枯荷中，我卻看到了另一種意境：淡淡的、無相無心無我的禪境。

那全然沒有了往日紅綠粉白之艷麗的荷，在秋風中自在搖曳，分明在昭示，光彩奪目的美雖曾屬於它們，卻是過去，更是外在。而今雖已枯萎，卻怡然自得——淡薄、清冷、空寂，氣象萬千。與這冷霜寒雪中的滄桑、肅然相比，昔日那炫目的美是多麼不值一提！據説，參禪有三種境界：第一境界，落葉滿空山，無處尋芳跡；第二境界，空山無人，水流花開；第三境界，萬古長空，一朝風月。此刻眼前之枯荷，讓我想到了萬古長空、無欲無我之境，這是荷之靈魂的昇華。

荷的春之青澀、夏之繁華、秋冬之殘敗，無一不是一種美。人生亦如此，少時心懷夢想，壯年拼搏奮鬥，老年悠然散淡。不同的生命階段有着不同的生活主題，但生命之美是不變的。也只有盛開過、滄桑過，才能有所積澱，擁有當下波瀾不驚的安然。

不覺間，已夕陽西下。眼前的荷塘，逶迤連綿，渾如長卷，蒼勁卓然，每一朵荷似乎都有自己的故事。這何嘗不是一幅關於秋荷的《清明上河圖》？（作者：鄭有義）