今年，一顆名為紫金山-阿特拉斯的彗星引起全球關注，大家都期待能夠捕捉到它的身影。近期，我國不少星空攝影愛好者成功觀測並拍攝到了這位“天外來客”。
C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）於2023年被發現，是中國科學院紫金山天文&發現的第8顆彗星，中文名為紫金山-阿特拉斯彗星。目前，這顆彗星即將經過近日點。
彗星是由冰、塵埃和其他揮發性物質組成的一類小天體，當它們接近太陽時，受太陽輻射作用，彗星表面的揮發物會昇華，釋放出氣體並帶出塵埃，形成彗發和彗尾。
星聯CSVA聯合發起人蔣晨明&&，彗星雖然數量眾多，但真正亮到肉眼可見的彗星非常罕見，一旦出現，必定會受到全球天文愛好者們的關注。上一顆令人印象深刻的肉眼可見彗星是2020年的新智彗星，這也是北半球自1997年的海爾-波普彗星以來最為明亮的彗星，當年着實“大火”了一把。
種種跡象表明，紫金山-阿特拉斯彗星的亮度有望超越新智彗星。天文預報顯示，本次回歸周期內，紫金山-阿特拉斯彗星將於9月28日過近日點，10月12日過近地點。
“根據最新分析，紫金山-阿特拉斯彗星最適合北半球觀測拍攝的時間分為兩個階段：一是10月2日之前的日出前的東方低空；二是10月中旬以後的日落後的西方低空，亮度比之前更高，甚至可能達到2等以上，肉眼完全可見。”蔣晨明説。
由於這顆彗星與中國有關，自然受到了我國天文愛好者們的特別關注。目前雖然在南半球觀測條件更好，但已有不少星空攝影愛好者還是憑藉專業且高超的拍攝技術，在國內部分地區成功捕捉到它的身影。從公布的照片看，這顆彗星的“頭部”很清晰，彗尾較長也比較明顯，像極了一個可愛的小精靈。
蔣晨明&&，紫金山-阿特拉斯彗星在運行過程中還充滿變數。10月中旬以後，它到底表現如何，我們不妨拭目以待。
策劃：劉心惠
記者：周潤健
新華社國內部、新華社天津分社聯合製作