2001年，青藏鐵路格拉段開工典禮在起點青海格爾木南山口隆重舉行，這標誌著世界矚目的青藏鐵路將由此向拉薩方向延伸。

2002年6月29日上午10時20分，巨大的鋪軌機伸出鋼鐵長臂，青藏鐵路格爾木至拉薩段的第一排枕軌，穩穩地鋪在路基上。

青藏鐵路那曲物流中心向東可輻射昌都地區、四川、雲南，連接成渝經濟圈；向西可輻射阿裏，進而聯繫新疆；向北可接陜、甘、青三省，融匯于陜甘青經濟帶；向南拉動藏中地區經濟區，進而向南形成歐亞陸路通道，逐漸形成南亞陸路大通道的橋頭堡。

拉薩火車站是青藏鐵路最大的車站，也是青藏鐵路標誌性工程之一。車站位于拉薩市堆龍德慶縣柳梧鄉境內，與布達拉宮遙相呼應，海拔3600多米，是青藏鐵路的終點站，也是全線最大的客貨運輸綜合站。

清水河大橋穿越可可西裏無人區，同時也穿越世界鐵路史上罕見的千年凍土層。據青藏鐵路工程技術人員介紹，為解決凍土區路基不穩的問題，這些橋梁大多採用“防曬、防水、防凍、防濕、防降溫”于一體的技術，既美觀實用，又兼顧了環保。

西藏不通旅客列車的歷史今天被改寫。２日零時１３分，從拉薩開往蘭州的青藏鐵路“藏２”次旅客列車在經過１３小時０１分鐘的旅行後，安全抵達格爾木。這標誌著世界海拔最高、線路裏程最長的高原鐵路——青藏鐵路全線通車運營。

2004年6月22日，青藏鐵路西藏境內鋪軌正式開始，中鐵十一局和中鐵一局的兩架鋪軌機伸出長長的吊臂，各自將一段25米長的軌排鋪在安多火車站前，這標誌著我國首次將鐵路鋪入西藏。