在青藏高原研究領域深耕40余載，中國科學院院士、中國科學院青藏高原研究所研究員方小敏的身上兼具科學家的嚴謹執着與率真風趣。
從留學歸來投身第二次青藏高原綜合科學考察研究（以下簡稱“第二次青藏科考”），到提出“三極聯動”形成演化的新假説，再到計劃牽頭推動科研成果落地服務國家戰略……方小敏始終以“把論文寫在祖國大地上”為信念，在世界屋脊書寫着科學報國的篇章。
近日，方小敏院士接受本報記者專訪，暢談科考歷程、科研創新與成果轉化的初心與感悟。
給“高大上”的理論找個“接地氣”的抓手
“過去大家説地球各圈層相互作用，但到底怎麼研究、怎麼突破，始終沒個清晰抓手。”談及科研突破的關鍵點，方小敏院士話語直白。在他看來，地球系統科學研究不能只停留在“水圈、生物圈、岩石圈、大氣圈……”的抽象概念裏，必須找到一個具象化的突破路徑。
經過數十年深耕，方小敏團隊提出了“三極聯動”形成演化的新假説——將青藏高原、南極、北極看作地球系統的三個“極點”，通過青藏高原北部的隆升可能驅動北極和高原冰凍圈形成，從而形成三極，並通過響應太陽輻射、影響大氣——海洋環流和碳循環，形成聯動。
“‘三極聯動’形成演化的新假説可能就是那個抓手，類似現代的海洋溫鹽環流可能是青藏高原隆升，尤其是北部隆升後才形成的。”他笑着補充，大氣-海洋環流就像地球的“溫控系統”和“供水系統”，決定了全球水熱分配，進而影響着生物多樣性演化、人類宜居環境，甚至鉀、鋰等戰略資源的形成。
作為研究極端乾旱氣候的專家，方小敏的科研經歷充滿“反差感”：“我原來以為我們都是搞一些‘高大上’的世界前沿領域的攻關項目，就是引領地球系統科學研究。通過理論研究，也發表了很多高端學術成果。”如今，這位院士更願意“反過頭來”做事：“現在認真總結科研成果之後，發現很多可以用到工程建設方面、生態環境保護方面、人類居住環境方面……”
這種從“闡釋機理”到“指導實踐”的轉變，正是他科研初心的生動體現。
讓科考成果“走出實驗室”服務高原
“科考不是為了發表幾篇論文、拿幾個獎項，最終目的是服務國家戰略、惠及高原群眾。”談及科研成果轉化，方小敏院士語氣堅定。
在第二次青藏科考成果綜合集成應用發布會上，當看到數千人團隊的研究成果在工程建設、生態保護、資源開發等領域的廣泛應用時，他難掩激動：“原來我們只知道埋頭做研究，互相交流也只是‘各説各的一小塊’，系統化集成總結後才發現，我們的成果居然有這麼多‘用武之地’，這給了我們科考人員極大的信心。”
第二次青藏科考與第一次相比，實現了從“普查高原”到“認識高原”並開始“服務高原”的跨越。“第一次科考是在艱苦條件下‘摸家底’，走到哪算哪，主要是普查性質。”方小敏介紹，第二次科考以“地球系統科學”為框架，構建起了“空天地”一體化觀測體系，不僅有無人機、飛艇和衛星實時數據傳輸的自動觀測儀等先進設備加持，對高原各個圈層的變化過程和機制有了全新深入的認識，而且更核心的是目標轉變——“至少很多精力要放在成果落地，為鐵路、水利等重大工程保駕護航，為生態環境保護提供科學支撐。”
“現在，科學測算未來的西藏承載力還有很大空間，這背後是生態環境改善和宜居性提升的有力證明。”他話鋒一轉，風趣地補充：“但也不能亂搞，要是到處都是垃圾，再高的承載力也沒用，老百姓住着也不舒服。”這種既嚴謹又接地氣的表達，盡顯科學家的責任與情懷。
將牽頭“聯合體”破解戰略資源難題
“作為中科院院士，不能只守着自己的‘一畝三分地’，要把知識拿出來為國家重大目標服務。”談及未來規劃，方小敏院士道出了自己的“雄心壯志”——未來要牽頭組建“鹽湖戰略資源産學研創新研究聯合體”。
這個想法源於國家戰略資源保障的迫切需求。“比如鉀，就很重要。沒有鉀，糧食産量至少減半，民族生存立馬就成大問題，這可是天大的事。”方小敏語氣凝重起來，鹽湖資源是極端乾旱氣候的産物，他和團隊從盆地河湖沉積地層和粉塵黃土出發研究了一輩子氣候變化和極端乾旱氣候，正好用這個專長為國家找鹽湖鉀鋰等戰略資源、解難題。
在他的構想中，這個“創新聯合體”要實現“全産業鏈打包開發”的目標：整合分散在全國各地各單元的地質、地理、化工、新能源的産學研以及政府、金融、社會等多方力量，打通從源頭的鹽湖戰略資源形成演化研究、勘探、開採、工藝提純到環境治理、鹽鹼地開發、新能源賦能到特色旅游的全産業鏈研究開發，最後實現鹽湖流域社會經濟可持續發展和人民幸福安居樂業。
“西北地區的鹽鹼地、鹽灘子大面積分佈，要是能開發出來，那潛力不得了。”方小敏笑着説，“這事兒總得有人帶頭，科學院和全國缺這方面的牽頭人，我就想把這桿旗子舉起來，把全國的力量集中起來搞突破，力爭解決國家鉀鋰短缺卡脖子問題。”
從恩師李吉均院士參與第一次青藏科考的艱苦探索，到自己親歷第二次科考的40余載堅守裏，方小敏見證了中國青藏科考從“跟跑”到“領跑”的轉變。“第一次科考是‘摸着石頭過河’，第二次是‘帶着目標攻堅’。”他感慨道，“我們這代科學家很幸運，有先進的設備、完善的平台，更有服務國家的廣闊舞&。”（文鳳）