【北宋統一河東】

　　公元 960年，後周大將趙匡胤發動“陳橋兵變”，建立北宋。當時，潞州的昭義節度使李筠聯絡太原的北漢起兵反宋，攻克澤州。趙匡胤命石守信、高懷德等領兵出擊，在長平大敗李筠，攻克澤州。李筠兵敗自殺，北漢軍北撤。

　　北宋政權穩定之後，趙匡胤採用“先南後北”的方針，先集中兵力削除了南方的割據政權，才親率大軍進攻北漢，圍攻太原，並引汾水灌城。北漢依城堅守，宋軍久攻不下，又遇遼兵救援，不得已班師南退。在退兵時，把太原附近上萬戶的居民遷到山東。

　　公元 976年，趙匡胤再派黨進、潘美分道進攻太原，戰爭還沒有結束，趙匡胤死在開封，宋軍再次退兵，退兵時又把北漢的四五萬人掠到河南。

　　匡胤死後，趙光義（宋太宗）繼位。979年，趙光義集中兵力，再次“御駕親徵”，他在白馬嶺（今盂縣境內）大敗增援的遼兵，而後親臨太原城下，督軍攻城，北漢主劉繼元糧盡援絕，出城投降，北宋統一了河東。

　　趙匡胤兄弟三次進攻北漢，水淹太原，火燒平遙、壽陽，擄掠人口，激起了民憤，北漢主劉繼元投降後，太原人民拿上磚瓦作戰。趙光義很氣憤，罵太原的老百姓是頑民，他想起五代時三主起自太原的歷史，便以為太原是出真龍天子的地方，太原的存在，對他的統治不利，因此，強迫太原居民一律遷出，先是火燒，後是水灌，把經營千年的晉陽（太原）古城徹底毀掉。今天的太原城，是公元 982年潘美在原晉陽城故址東北的唐明鎮一帶開始修建的。修建時，為了釘破“龍脈”、使之永世不得再翻身，全修成丁字街，因為丁與釘同音。直到現在，太原還存留着一些丁字街。當時，重建的太原城很小，進而擴建成後來的規模，則是到了明清的時候才開始的。

【楊業父子抗遼】

　　北宋滅北漢，結束了“十國”分裂割據的局面，完成了統一。但在北方興起的遼國，卻成了與宋長期並存的一個勁敵，雙方長期處於戰爭狀態。山西的北部是對峙衝突的中心地區，楊業父子的抗遼事跡就發生在這裡。

　　楊業，也稱楊繼業，是流傳評書“楊家將”的中心人物。楊業祖籍陜西神木，後遷居山西太原，在北漢做將軍，屢立戰功。北漢滅亡後歸屬宋朝。由於他熟悉邊疆情況，被宋太宗派到代州（治所在雁門）戍邊。楊業智勇雙全，作戰身先士卒，人稱“楊無敵”。 　
　
　　公元 986年，宋太宗派潘美為統帥，楊業為副，分兵三路，北出雁門，收復失地。楊業率西路軍收復了雲、應、寰、朔四州（都在今山西北部），但因東路軍戰敗，造成全線撤退，遼軍乘勝追擊，攻佔了支州和朔州等雁北廣大地區。為了阻止遼軍進攻，給遼軍以殲滅性打擊，楊業與潘美商定，在朔縣南的陳家谷口（在今朔縣南）設伏，由楊業率兵出擊，把遼軍誘入伏擊區。可是當楊業與遼軍且戰且退到達陳家谷口時，潘美卻提前撤離了陣地。結裏楊業陷入遼軍重圍，奮戰了一整天，傷亡慘重，楊業身負重傷，在朔縣狼牙村墜馬被俘。遼國勸他投降，他嚴辭拒絕，絕食3天，為國捐軀。

　　據説楊業有七個兒子。楊業死後，他的兒子們繼承父業，繼續抗遼，其中最有名的是楊延昭，他長期駐守北方，英勇善戰，多次打退遼兵的騷擾，阻止了遼兵的南下，他的兒子楊文廣，曾隨狄青（山西汾陽人，抗擊西夏進犯的愛國名將）南征，也是宋朝名將。楊家父子，前仆後繼，忠心保國的英雄事跡，當時被人們廣為傳頌，遼國人民還修了楊無敵廟來紀念他。後世家喻戶曉的“楊家將”故事，就是根據楊業父子抗遼的事跡演義出來的。

【文化藝術】

　　遼宋時期，在文化藝術方面卓有成就的有許多是山西人。司馬光編著了通史巨著《資治通鑒》，米芾是北宋傑出的書畫家。

　　米芾（1051－1107年），字元章，世居太原，後遷襄陽、潤州（今江蘇鎮江市），是北宋傑出的書畫家。米芾的書法成就甚高，位列宋四大書法家（米芾、蘇軾、黃庭堅、蔡襄）之冠，留有多種書法作品專集，還有《書史》等書法論著。米芾對繪畫也有獨特的貢獻，擅長山水、人物，畫風平淡天真，別具一格。其作品已經失傳，著有《畫史》傳世。米芾的詩詞文賦也極豐富，著有《室晉英光集》。米芾長子米友仁，也是著名的書畫家，與其父合稱“大小米”。

　　山西發現和保存的遼、宋、金時代的古建築佔中國的70％，殿堂樓閣，橋梁古塔，數量之多，規模之大，造型之殊，結構之巧，在全國均有重要地位和高度的科學藝術價值。建於遼代，至今仍巍然挺立在應縣有木塔和巍峨壯觀、雕工精細的大同華嚴寺，都被著名建築學家梁思成稱為“海內孤品”。