匠人在查看製作絳墨的油煙燈火候 高新生/攝

  飽受煙熏火燎，收得煙灰成墨；歷經千次捶打，始得墨泥成錠。一根墨條，凝結着匠人的精心與苦心。

  千年墨錠，三代傳承

  作為文房四寶之一，墨的發明大約晚於筆，4000多年前的陶器，除了在彩陶上加墨色外，還有東方特有的全黑陶器。殷墟出土的商代占卜甲骨上，有用筆蘸墨書寫的文字；周秦文書，用筆寫在竹簡、木牘、縑帛上的也是墨。

  人工墨品直到秦漢時期才開始出現，其原料取自松煙，最初用手捏合而成，後經模壓制變得堅實耐用，也就成了形式多樣的墨錠。北魏賈思勰《齊民要術》中，寫下了迄今發現最早的制墨工藝“合墨法”。

  根據産地，墨錠可分為瑞墨、徽墨、絳墨等。歷代文人雅士將産自新絳的絳墨比作金條，在他們眼中，絳墨價值如金。

  《新絳縣誌》記載，明朝時期，絳墨每年上貢1470梃。20世紀60年代，新絳墨錠年産量曾達到2000多公斤，産生過龍門墨、橫翠墨、堆香墨、百花墨、琢玉堆珠墨和墜粉飄煙墨等多種品牌。

  如今，在號稱“筆墨一條街”的新絳縣中城巷，坐落着唯一一家制墨作坊“積文齋”。1978年，“積文齋”創始人張永福退休後，重操筆墨製作生意。他在新絳縣工藝美術廠不生産墨錠之後，將製作技藝傳承了下來，並帶着女婿王壯升學習，逐漸成為行家裏手。

  2009年，王壯升手把手教授兒子王剛，促使制墨技藝繼續傳承。“積文齋”院內的一間小屋裏，只能照進少許光線，老舊的陳設很有年代感。王壯升和王剛父子倆就在這間屋子裏慘澹經營，吸納並傳承着古墨的製作技藝。

  匠人在挑選製作絳墨用的模具 高新生/攝

  精工匠心，萬年存真

  制墨錠有十幾道流程，包括煉煙、熬膠、拌料、成坯、烘蒸、捶打、定型、晾曬和描金等。“制墨全在於精，收煙要精、熬製要精、錘打要精，這大概就是它被比喻成金子的原因吧。”十幾年的制墨經歷，讓80後王剛感悟頗深。

  收煙要精，講的是制墨用桐油煉煙，點燃的火頭不能大，大了，煙就從縫隙裏冒出來；小了，煙少，效率低。半小時後，整個屋子被煙充滿，眼睛熏得直流淚。然而，匠人要靜下心來，一碗一碗地收，實在受不了，出屋透下氣，再很快回來。

  “這是一項長年累月的工序。”王剛説，煉煙時間的長短，收得煙灰的多少，決定着一年裏製作絳墨的數量，一般燃燒5公斤桐油可收10錢煙灰，收夠大約1.5公斤煙灰就可以製作一批次墨錠。

  絳墨製作技藝傳承人在稱量製作絳墨用的油墨 高新生/攝

  在配料上，煙灰要與皮膠、麝香、硃砂、冰片以及燈芯草等中草藥配製，各種原材料配比不當，墨條就會出現開裂等問題。“配比雖有數據，但更要用心來把握。”王剛説。

  配好的墨經過熬製後，放在錘墨板上，降溫後開始錘打。使用的鐵錘重5公斤，錘打上百次，把墨泥錘成紙一樣薄，折起來再錘打。反復四五次，放入鍋內再蒸，出鍋後繼續錘打，直至完全黏合。

  歷經上千次的捶打，墨泥才能放入模具內壓制。計重、壓商標、修剪，這些工序必須在當日完成。此後，將墨錠放在平板上，置於溫度在10到20攝氏度的房間，自然陰幹，用時7個月之久。

  “絳墨落墨似漆，萬年存真。”一位書法家這樣評論絳墨。

  增添新元素，注入新活力

  2009年，絳墨製作技藝入選山西省級非物質文化遺産。隨後，王壯升和王剛分別成為省級非遺傳承人和市級非遺傳承人。

  進入新時代，絳墨手藝人在傳承傳統技藝的同時，不斷革新，不僅保留了絳墨的古樸風格，又在原有的工藝基礎上增添新的元素，為這項古老技藝注入了新的活力。

  在山西運城市非物質文化遺産傳統技藝大展示、洛陽第二屆非物質文化遺産博覽會等展會上，絳墨産品多次獲得榮譽。王剛等絳墨手藝人製作的朱子家訓、新中國、中國夢等主題的墨錠作品令人駐足嘆賞。

  王剛介紹，來自北京、太原的多個書畫類公司，連續多年訂購絳墨産品，用於木版年畫製作、文化交流、禮品饋贈，將這項傳統手工藝推向更高更廣的&&。

  2023年初，新絳縣青少年活動中心探訪絳墨的製作過程，使絳墨走進學生們的研學課堂。不久前，在第十九屆中國(深圳)國際文化産業博覽會上，王剛攜帶墨錠作品“八仙神通”參展，在“中國工藝美術文化創意大賽”評選中獲得銅獎。

  “這門手藝傳承不易，勞動強度大，收入不高，常常又臟又累。”制墨已有30多年經驗的王壯升説，“即便如此，我們依然有信心，乘着當下文化傳承發展的東風，發揚和創新中國墨文化。”（記者 王皓 魏飚）