芽籠吃川鍋——培養歸屬感

　　原籍中國的客人佔了“巴蜀人家”顧客群的90%，主要因為餐廳口味純正。除了從四川請來廚師，店主每三個月也親自從中國帶進原料。魏琪説：“本地的辣椒和花椒都不如中國的來得香辣，一些湯底的調料香料這裡也沒有。有些原料例如鴨血，這裡也還沒法買到。”

　　為了照顧居住本地的不同省市中國人對麻辣的口味，四川火鍋湯底都設小、中或大辣的選擇，辣椒花椒的數量一般也比中國減少許多。不過特殊情況下，“巴蜀人家”會特意提供第四種辣度。魏琪説：“很多四川人覺得本地的四川火鍋不夠麻辣，所以碰上四川人，我們就得叮囑師傅在大辣上，再加麻加辣！”

　　李妍(30歲)兩年前和新加坡丈夫結婚移居本地後，就常和這裡的中國朋友聚會，還成立美食團，設立“獅城美食部落”以微信方式交換美食訊息。目前這個組織已齊聚了160人，定期周游本地中國美食。她自己和不少中國留學生一樣偏愛火鍋。

　　三個受訪者認為，這是因為火鍋能讓眾多中國學生邊聚邊吃。“就餐過程輕鬆，想吃什麼就拿什麼，有辣和不辣的選擇，沒有點菜的問題，統一自助餐收費，對大學生來説相對划算。”三人七嘴八舌地分享了火鍋的好處。

　　在芽籠領略大江南北飲食文化

　　在“巴蜀人家”聊完、吃飽，周靖和李妍又把記者領到芽籠11巷的“劉大媽燒烤吧”。周靖興致勃勃地介紹説：“這是本地唯一讓客人現烤現切現吃的東北炭燒燒烤店，所用的燒烤器材和材料別具特色。”

　　“劉大媽燒烤吧”2007年開業，當天接待我們的是夫妻檔劉岩(37歲)和張娟(37歲)。兩人都是土生土長東北人，約七年前在弟弟劉偉(36歲)安排下，從吉林延邊到新加坡來，三人一起開店打天下。劉偉來新10多年，已經是新加坡公民。

　　張娟説，他們之所以在芽籠開業，是因為這裡保留了很多老店，也聚集了很多中國人。“走在街上有時恍惚感覺是中國的某個地方。加上吃燒烤多是晚上吃，芽籠夜間的人潮也比較多。”

　　早期，新加坡人只佔了燒烤店顧客群的10%，現在則增至30%。為了照顧本地人的需要，燒烤店調整了食物的味道。“中國東北燒烤味道重，比較鹹，新加坡人口味偏淡偏甜。”不過口味也能相互適應。張娟説，剛開始很多新加坡人不敢吃動物內臟，如雞胗雞心，後來也發現燒烤內臟非常好吃。

　　夫婦倆每年都要回東北兩三回，參考新的炭燒技術和菜色。張娟介紹説，不論用具和調料，都是他們從東北帶過來的。“單單調料就有二三十種。”

　　周靖坦言，其實來新加坡以前，他在中國江西南昌生活，接觸的中國地方菜種類還沒有新加坡多。所以在芽籠逐漸看到越來越多的各色中國菜係，很受吸引。“來了以後，才在芽籠吃遍中國大江南北的菜係！”

　　吃，讓中國新移民在芽籠找到了“家”的感覺。周靖一語道破：“你把吃解決了，很多事情都好説。食物上找不到點，很多東西都變得不太對勁！”李妍讚同説：“吃得好，歸屬感就來了！”(周雁冰)