1975年3月10日，山陽新幹線全線通車後的首輛列車“光100號”駛出博多站。（共同社）

    日本山陽新幹線10日迎來“新大阪—博多”全線開通40周年。這條歷史之久僅次於東海道新幹線的高速鐵路日均客流量約18萬人次，截至目前累計載客近25億人次。山陽新幹線的開通縮短了相關路段的耗時，並直接連通九州新幹線，對日漸崛起的廉價航空公司有着不可小覷的競爭力。同時，該線針對老化的隧道與高架橋不斷推進安全措施。

　　1972年3月山陽新幹線“新大阪—岡山”段完工通車，1975年3月延伸至博多，全線貫通運行。總長近一半為隧道路段，加上高架橋路段等，混凝土構造佔到九成，這也是該線的特色之一。由於大部分為直線路段，適合高速行車，1997年西日本鐵路公司（JR西日本）單獨研發的500係“希望”號達到時速300公里，創當時商業運行的世界紀錄。“新大阪—博多”段全線所需時間從開業時的3小時44分鐘縮短至2小時17分鐘。

　　另一方面，該線高架橋在1995年的阪神大地震中受損較大，1999年還發生了隧道混凝土剝落事故。JR西日本開展了一系列修繕工程，包括防止高架橋與隧道老化、提高抗震性能等。

　　2011年九州新幹線通車。與山陽新幹線並軌的最快列車“瑞穗”號只需不到3小時即可從新大阪抵達熊本，而“新大阪—鹿兒島中央”段也只需3小時40分鐘。

　　新大阪站、廣島站和博多站10日舉行了紀念發車儀式。於去年迎來40周年的“凱蒂貓”玩偶亮相新大阪站，與站長等一同剪綵，目送前往鹿兒島中央的“瑞穗”號605次列車出發。（共同網）