Beijing, 16 dez (Xinhua) -- A China concedeu nesta segunda-feira aprovação rodoviária para dois modelos sedã elétrico equipados com capacidades de direção autônoma Nível 3, na primeira vez que permitiu que tais veículos operem em vias públicas.

Os modelos foram desenvolvidos pelas montadoras Changan Automobile e Arcfox da BAIC Motor, segundo um comunicado divulgado pelo Ministério da Indústria e Informatização.

O veículo Changan é capaz de dirigir de forma autônoma em faixa única a velocidades de até 50 km por hora durante congestionamentos de trânsito. Está aprovado para operar em trechos selecionados de autoestradas e rodovias urbanas no Município de Chongqing, no sudoeste da China.

O veículo Arcfox tem permissão para operar de forma autônoma em velocidades de até 80 km por hora em trechos designados de autoestradas e rodovias urbanas em Beijing.

A direção autônoma é categorizada em seis níveis, do Nível 0 ao Nível 5. Quanto mais alto o nível, mais avançada e inteligente é a tecnologia envolvida. O Nível 3, "direção automatizada condicional", permite que veículos realizem tarefas de direção dinâmica automatizada, exigindo que um motorista humano permaneça disponível para assumir o controle quando solicitado.

Nos últimos anos, a China tem promovido a adoção da direção autônoma. Em setembro, o país divulgou um plano de trabalho detalhando a aprovação condicional para a produção de veículos de Nível 3.