Militantes do EI destroem mesquita histórica de al-Nuri em Mosul

O minarete da Grande Mesquita de al-Nuri é visto a partir do bairro libertado no oeste de Mosul, Iraque, em 7 de maio de 2017. Os militantes do grupo extremista Estado Islâmico (EI) explodiram a histórica Grande Mesquita de Al-Nuri e o minarete inclinado de Mosul, quando as forças iraquianas atacaram perto da área da Mesquita no lado oeste de Mosul, disse o exército iraquiano. (Xinhua/Khalil Dawood)

Mosul, Iraque, 21 jun (Xinhua) -- Os militantes extremistas do Estado islâmico (EI) explodiram a mesquita histórica de al-Nuri em Mosul, e seu minarete inclinado, quando as forças iraquianas estão atacando próximo à região da Mesquita, no lado ocidental de Mosul, relatou o exército iraquiano.

Os militantes extremistas explodiram a construção da mesquita e seu minarete enquanto os comandos das forças do Serviço de Contra-Terrorismo (CTS) avançavam para novas posições, apenas a 50 metros da mesquita histórica, no centro da cidade velha, no lado ocidental de Mosul, disse o Comando das Operações Conjuntas (JOC) em uma declaração.

A mesquita com seu famoso minarete inclinado, que deu à cidade o apelido de "al-Hadbaa" ou "corcunda", tem um valor simbólico, pois era o lugar onde o líder do EI Abu Bakr al-Baghdadi declarou o "califado" transfronteiriço "no Iraque e na Síria em sua única aparição pública em julho de 2014.

O movimento dos militantes do EI veio quando os comandos do CTS lançaram um novo ataque desde o início da manhã em direção à mesquita al-Nuri e às áreas vizinhas, lutando ferozes batalhas e recuperando alguns becos próximo à mesquita.

Durante as últimas semanas, as forças da CTS, a polícia federal e os soldados do exército fizeram progressos lentos com a dura resistência dos militantes do EI e uma grande quantidade de bombas na estrada e edifícios capturados, bem como os atiradores de elite que tomaram posições nos edifícios de bairros densamente povoados.

De acordo com relatos da ONU, cerca de 100 mil civis ainda estão presos nas áreas do EI no antigo centro da cidade e no bairro adjacente de al-Shifaa. O grupo extremista está usando civis como escudos humanos.

As forças iraquianas, apoiadas por uma coalizão internacional, lançaram seu último ataque na manhã de domingo para expulsar os militantes do EI do bairro de Al-Shifaa e da maior parte do centro da cidade velha densamente povoada no lado ocidental de Mosul, localmente conhecido como a margem direita do rio Tigre.

Mosul, a 400 km a norte da capital do Iraque, Bagdá, está sob controle do EI desde junho de 2014, quando as forças governamentais abandonaram suas armas e fugiram, permitindo que os militantes dos EI assumissem o controle de partes das regiões do norte e oeste do Iraque.