Estudante prova chá chinês em um evento comemorativo do Dia Internacional da Língua Chinesa no Instituto Confúcio da Universidade de Joanesburgo, em Joanesburgo, África do Sul, em 17 de abril de 2025. (Xinhua/Zhang Yudong)
"No âmbito da Iniciativa Cinturão e Rota, universidades na China e na África estão lutando juntas pelo desenvolvimento compartilhado da educação", disse Mammo Muchie, professor da Universidade de Tecnologia de Tshwane, em Pretória, África do Sul.
Hangzhou/Joanesburgo, 13 jan (Xinhua) -- Em julho de 2025, desafiando os ventos fortes do tufão Co-may, um avião com 20 estudantes e professores da Universidade Normal de Zhejiang pousou em Port Elizabeth, na África do Sul, tornando-se mais uma onda em um fluxo constante de intercâmbios educacionais entre a China e a África, iniciado nos últimos anos.
Com o Ano de Intercâmbio Interpessoal China-África de 2026 em andamento, a universidade mantém seus laços com a comunidade enviando cerca de 100 pessoas anualmente para o sul, conforme novas turmas africanas chegam a cada semestre.
Ao longo dos anos, a influência da colaboração China-África nas salas de aula se estendeu muito além da esfera educacional. Ela é prova nítida de uma parceria que empoderou milhares de estudantes e aproximou cada vez mais os dois lados através dos continentes.
CONSTRUINDO PONTES
O ano passado marcou o 10º aniversário da incorporação formal da língua chinesa ao sistema nacional de educação da África do Sul.
O impacto é frequentemente medido em termos de políticas públicas, mas seus efeitos mais reveladores são mais sutis, desdobrando-se por meio das escolhas dos jovens.
Para Musfirah Yasir, essas escolhas são profundamente pessoais. Nascida no Paquistão e criada em Joanesburgo, atualmente ela é estudante de marketing global na Universidade de Joanesburgo. Após as aulas, pratica repetidamente os tons do mandarim e, em seguida, estuda os detalhes da dança tradicional chinesa em frente a um espelho.
Ao se apresentar em eventos culturais organizados pela Embaixada da China na África do Sul, Yasir sentiu que a distância entre ela e a China começou a diminuir. "Deixou de parecer abstrato", disse ela. "Pareceu mais próximo".
Sua experiência reflete o trabalho do Instituto Confúcio da Universidade de Joanesburgo nos últimos 10 anos. Estudantes universitários têm contato com o chinês em sala de aula e, depois, levam esse conhecimento para além do campus, buscando oportunidades de estudo na China ou ingressando em empresas ligadas à China.
Programas práticos de idiomas para instituições públicas e empresas têm ajudado o mandarim a sair da sala de aula e a ser usado no dia a dia.
Estudantes provam chá chinês em um evento comemorativo do Dia Internacional da Língua Chinesa no Instituto Confúcio da Universidade de Joanesburgo, em Joanesburgo, África do Sul, em 17 de abril de 2025. (Xinhua/Zhang Yudong)
Para Yasir, essa mudança traz clareza. O estudo da língua, a prática cultural e a ambição acadêmica agora convergem, onde a cooperação educacional China-África não é mais uma ideia, mas um esforço diário, medido em exercícios de pronúncia, movimentos de dança precisos e um futuro que aos poucos fica mais claro.
"Com mais de 1.000 estudantes matriculados anualmente, o impacto é tangível", disse Li Baosheng, diretor chinês do Instituto Confúcio da Universidade de Joanesburgo. "Nosso objetivo é ajudar mais jovens a transformar o aprendizado de idiomas em oportunidades reais, e acredito que todos os institutos compartilham a mesma missão".
Nait Si Youssef, que antes cursava alemão na Universidade Hassan II, na cidade marroquina de Casablanca, mudou seu curso para chinês após sua primeira aula no Instituto Confúcio do campus.
Essa única decisão, diz ele, mudou o rumo de sua vida: agora ele é candidato a doutorado no Instituto de Estudos Africanos da Universidade Normal de Zhejiang.
"Descobri que amava os tons e os caracteres, mais importante do que isso, vi um futuro ligado a eles", disse Youssef.
Em poucos meses, ele mudou de curso. Em poucos anos, cruzou continentes.
Agora, concentrando sua pesquisa nas relações China-África, Youssef espera seguir carreira na diplomacia após a formatura e ajudar a construir laços culturais mais amplos entre a China e o Marrocos. "A língua abre portas", disse ele. "A compreensão as mantém abertas".
O "MENINO DE LAGOS"
Desde 1964, quando a China ofereceu pela primeira vez bolsas de estudo governamentais para estudantes nigerianos, mais de 1.700 nigerianos estudaram na China com essas bolsas. Ao longo dos anos, estudantes chineses também têm se dirigido a essa nação da África Ocidental.
Liu Hongwu, fundador e diretor do Instituto de Estudos Africanos da Universidade Normal de Zhejiang, tem agora 67 anos. Um dos primeiros chineses a se envolver em intercâmbio acadêmico na África, ele chegou à Universidade de Lagos como pesquisador visitante há cerca de 35 anos.
Enquanto esteve lá, Liu foi muito além de seus cursos, determinado a percorrer a África de ponta a ponta.
Ele observou que muitos países africanos davam pouca atenção à história, em inúmeras escolas primárias e secundárias, a história era pouco ensinada. O assunto não era ensinado, deixando inúmeros jovens africanos ignorantes de seu próprio passado.
Dez anos depois, com base nos contatos e materiais que reuniu, Liu publicou "Da Sociedade Tribal ao Estado-Nação: Um Estudo do Desenvolvimento Nacional da Nigéria". Uma edição em inglês, lançada em 2024, já está disponível na Nigéria.
"Esta obra é um dos livros mais detalhados sobre a história da Nigéria escritos por um estrangeiro", disse Ikenna Emewu, editor-chefe da revista Africa China Economy. "Seu livro ensina aos nigerianos a história da Nigéria".
Liu Hongwu, diretor-geral do Instituto de Estudos Africanos da Universidade Normal de Zhejiang, discursa na 3ª edição do Fórum de Think Tanks Sudão do Sul-China em Juba, Sudão do Sul, em 12 de abril de 2024. (Xinhua/Han Xu)
Para muitos na Nigéria, a chegada do livro representa o retorno de Liu às suas origens. Jovens e idosos o chamam carinhosamente de "garoto de Lagos", saudando-o como o retorno de um familiar há muito perdido e como a prova viva de que as trocas entre a China e a África tocam profundamente o coração das pessoas.
"Adoro o apelido", disse Liu. "Significa que meus amigos africanos me acolheram". Desde o momento em que pisou em solo africano pela primeira vez, ele acreditou que toda parceria deve ser construída sobre a confiança.
Guiado por essa convicção, Liu fundou o primeiro instituto de estudos africanos vinculado a uma universidade na Universidade Normal de Zhejiang, em setembro de 2007. Partindo do zero, ele mobilizou a universidade, o governo e parceiros africanos para moldar a pesquisa chinesa sobre a África no que ela é hoje.
A África moderna, marcada pela conquista colonial, foi privada por muito tempo de uma educação técnica de qualidade. Após a independência, muitas nações nunca conseguiram construir um sistema educacional capaz de impulsionar os avanços econômicos e tecnológicos.
Liu resumiu tudo a uma ideia: adaptar a educação à realidade africana e vinculá-la diretamente ao desenvolvimento.
Hoje, as sessões de treinamento anuais da Universidade Normal de Zhejiang atraem mais de 4.000 participantes africanos.
Por iniciativa dele, a instituição uniu forças com o Conselho de Bolsas de Estudo da China para abrir uma filial na África Ocidental na Universidade de Ibadan, na Nigéria. Todos os anos, mais de 100 funcionários e estudantes viajam para a África para estudar, realizar trabalhos de campo ou intercâmbios.
"Os laços interpessoais são a base da cooperação", disse Liu. "Na África, não sou professor, nem diretor, apenas um ‘garoto de Lagos’ em casa".
LAÇOS DURADOUROS
Um exemplo representativo da cooperação China-África nos últimos anos é a cooperação educacional entre a Universidade Normal de Zhejiang e a Universidade Nelson Mandela.
A parceria deu uma guinada decisiva em 10 de setembro de 2019, quando as duas universidades sediaram conjuntamente a 2ª edição do Fórum de Inovação e Empreendedorismo Juvenil China-África do Sul, na África do Sul.
Apesar do fuso horário com 6 horas de diferença, a colaboração entre as duas universidades permanece firme. Esse evento marcou a primeira colaboração formal e institucional entre as duas instituições. Seis anos depois, o que começou como um experimento amadureceu e se transformou em uma relação acadêmica duradoura.
"Do ponto de vista da nossa universidade, a parceria com a Universidade Normal de Zhejiang se desenvolveu de forma constante, estruturada e cada vez mais institucionalizada", disse Johannes van Rensburg, diretor de parcerias e programas do Think Tank SAC da Universidade Nelson Mandela.
"O que começou como engajamento acadêmico e intercâmbios exploratórios evoluiu gradualmente para uma estrutura formal de cooperação que abrange mobilidade estudantil, programas de estudo de curta duração, atividades conjuntas de pesquisa e visitas acadêmicas", acrescentou ele.
Estudantes se apresentam durante celebração do 10º aniversário do Instituto Confúcio na Universidade de Cape Coast, em Cape Coast, capital da Região Central de Gana, em 15 de dezembro de 2025. (Foto de Seth/Xinhua)
Li Zhaoying, diretora do Centro de Pesquisa e Comunicação de Mídia China-África da Universidade Normal de Zhejiang, passou seis meses, entre 2024 e 2025, como pesquisadora visitante na Universidade Nelson Mandela.
"Eles estão genuinamente interessados", disse Li sobre seus estudantes sul-africanos. "Eles reconhecem a ascensão meteórica da China nas últimas décadas e seu progresso na ciência e tecnologia, mas sabem muito pouco sobre as humanidades e as ciências sociais chinesas".
Suas palestras sobre as tradições das ciências sociais na China e as diferenças entre as perspectivas chinesas sobre relações internacionais e as estruturas ocidentais foram muito bem recebidas.
"Essa curiosidade é o que torna o intercâmbio significativo", disse ela.
"No âmbito da Iniciativa Cinturão e Rota, universidades na China e na África estão lutando juntas pelo desenvolvimento compartilhado da educação", disse Mammo Muchie, professor da Universidade de Tecnologia de Tshwane, em Pretória, África do Sul.
"Se fortalecermos a pesquisa orientada para a ação, o ensino, o treinamento e a resolução de problemas com base na comunidade", disse Muchie, "a parceria China-África poderá alcançar um impacto genuíno e duradouro".
