Foto de drone mostra vista externa do Túnel Tianshan Shengli na Via Expressa Urumqi-Yuli, na Região Autônoma Uigur de Xinjiang, noroeste da China, em 26 de dezembro de 2025. (Xinhua/Hu Huhu)

Urumqi, 26 dez (Xinhua) -- O Túnel Tianshan Shengli, com 22,13 km de extensão, o mais longo túnel de via expressa do mundo, foi oficialmente aberto ao tráfego nesta sexta-feira.

Atravessando as montanhas centrais de Tianshan, na Região Autônoma Uigur de Xinjiang, no noroeste da China, o túnel reduz o que antes era uma viagem de várias horas pela montanha para apenas 20 minutos.

Como uma artéria vital que liga agrupamentos urbanos no norte e sul de Xinjiang, a Rodovia Expressa G0711 Urumqi-Yuli, incluindo o túnel, entrou em operação no mesmo dia.

Com 2.500 quilômetros de extensão, as Montanhas Tianshan se estendem pelo centro de Xinjiang, separando Urumqi, a maior cidade do norte, de Korla, a maior cidade do sul. Com a abertura da rodovia, o tempo de viagem entre essas duas grandes cidades foi reduzido de 7 horas para aproximadamente 3 horas, promovendo a integração econômica entre o norte e o sul de Xinjiang e criando novos canais para intercâmbios externos.

A rodovia, construída ao longo de cinco anos, tem uma extensão de 324,7 quilômetros, com um investimento total de 46,7 bilhões de yuans (cerca de US$ 6,63 bilhões).

A construção do túnel enfrentou desafios de nível mundial devido à sua escala extraordinária. O túnel se estende por 22,13 quilômetros, atinge uma profundidade máxima de 1.112,2 metros, atravessa 16 zonas de falha geológica e enfrenta cinco grandes dificuldades -- alta tensão do solo, elevada intensidade sísmica, rigorosos requisitos ambientais, frio extremo e grande altitude.