Jiuquan, 25 nov (Xinhua) -- A China lançou a nave espacial Shenzhou-22 do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, no noroeste da China, às 12h11 (horário de Beijing) desta terça-feira, realizando com sucesso a primeira missão de lançamento de emergência do programa espacial tripulado do país.

   Cerca de 10 minutos após o lançamento, a nave se separou do foguete e entrou na órbita designada. A Agência Espacial Tripulada da China declarou o sucesso total da missão de lançamento.

   A nave espacial, voando sem tripulação a bordo, transportava uma carga de alimentos espaciais, suprimentos médicos, frutas e vegetais frescos, bem como dispositivos para consertar a janela rachada da nave espacial Shenzhou-20.

   A Shenzhou-22 já executou autonomamente encontro e acoplamento com o complexo da estação espacial.

   A nova nave espacial servirá posteriormente como veículo de retorno para os três astronautas da Shenzhou-21 atualmente em órbita.

   A missão de retorno dos três astronautas da Shenzhou-20 à Terra, inicialmente prevista para 5 de novembro pela nave espacial Shenzhou-20, foi adiada após um suposto impacto de detritos.

   O foguete Longa Marcha-2F Y22 e a nave espacial Shenzhou-22 -- já em standby no local de lançamento -- foram rapidamente colocados em prontidão para o lançamento, iniciando uma sequência de lançamento de emergência de 16 dias.