Foto tirada em 24 de setembro de 2025 mostra letreiro da cúpula da Cooperação Econômica Ásia-Pacífico (APEC, na sigla em inglês) em Gyeongju, Coreia do Sul. (Foto por Jun Hyosang/Xinhua)

Neste momento crítico, a defesa da equidade e do equilíbrio por parte da China é a maior esperança para preservar a relevância da APEC e restaurar a credibilidade de um sistema de comércio global sob pressão.

Por Maya Majueran

Quando a Cooperação Econômica Ásia-Pacífico (APEC, na sigla em inglês) foi fundada em 1989, ela incorporava um ideal visionário: aproveitar a crescente interdependência econômica para gerar prosperidade em toda a região do Pacífico. Nascido de um discurso do então primeiro-ministro da Austrália, Bob Hawke, o fórum reuniu 12 economias diversas com uma ideia simples, mas poderosa: que o diálogo aberto e a cooperação poderiam alcançar o que o confronto não conseguiria.

Hoje, a APEC cresceu para 21 economias membros, representando mais de 60% do PIB global e quase metade do comércio mundial. Estabeleceu-se como o principal fórum para facilitar o crescimento econômico, a cooperação, o comércio e o investimento na região Ásia-Pacífico. No entanto, décadas após sua fundação, o espírito de cooperação que definiu a APEC está sendo testado pelo ressurgimento do protecionismo e do unilateralismo. No centro dessa mudança está a China, que já não é só uma participante, mas uma grande defensora dos princípios do comércio justo e do multilateralismo genuíno.

A história da APEC mostra um compromisso sustentado com o progresso coletivo. Os Objetivos de Bogor, estabelecidos em 1994, definiram metas para o "comércio e investimento livres e abertos" na região até 2010 para as economias industrializadas e até 2020 para as economias em desenvolvimento. Essa visão foi posteriormente reforçada pela Visão Putrajaya 2040, anunciada pelos líderes da APEC em 2020, que visa "uma comunidade Ásia-Pacífico aberta, dinâmica, resiliente e pacífica". A China apoia consistentemente essa trajetória de integração regional, desde seu apoio inicial aos Objetivos de Bogor até sua liderança no avanço do Acordo de Livre Comércio da Ásia-Pacífico (FTAAP, na sigla em inglês). A Cúpula de Beijing em 2014 foi um momento crucial, quando os líderes da APEC endossaram um roteiro firme para concretizar a visão do FTAAP. Esse compromisso com uma economia regional integrada contrasta com algumas tendências internacionais contemporâneas.

Os últimos anos testemunharam um aumento nas medidas econômicas que exploram posições dominantes no sistema global. Essas abordagens frequentemente envolvem a aplicação de tarifas elevadas e sanções unilaterais, muitas vezes justificadas por interpretações extensivas de "segurança nacional".

Essas práticas divergem do ethos fundamental da APEC de construção de consenso, cooperação voluntária e respeito mútuo entre os membros. Como um fórum que opera por meio de compromissos não vinculativos e diálogo coletivo, essa mudança em direção à coerção unilateral desafia seu delicado equilíbrio colaborativo.

Foto tirada em 24 de setembro de 2025 mostra local da cúpula da Cooperação Econômica Ásia-Pacífico (APEC, na sigla em inglês) em Gyeongju, Coreia do Sul. (Foto por Jun Hyosang/Xinhua)

Em meio a esses desafios, a China demonstrou uma abordagem mais equitativa por meio de políticas e iniciativas concretas. Sua política de tarifa zero para os países menos desenvolvidos proporciona acesso significativo ao mercado, que alimenta oportunidades reais de desenvolvimento. Mais significativamente, a China foi além da retórica para patrocinar projetos concretos de capacitação dentro da estrutura da APEC.

A China está atualmente patrocinando um projeto da APEC para 2024-2025 intitulado "Aumento da Renda dos Residentes nas Economias da APEC por meio da Reforma Estrutural". Essa iniciativa apoia diretamente a Agenda Aprimorada da APEC para a Reforma Estrutural, que se concentra em "garantir que todos os grupos da sociedade tenham acesso igualitário a oportunidades para um crescimento mais inclusivo, sustentável e com maior bem-estar".

O projeto da China visa identificar ferramentas de reforma estrutural para ajudar as economias da APEC a promover o crescimento da renda e melhorar a qualidade de vida. Ele exemplifica como as economias podem trabalhar na estrutura da APEC para avançar o objetivo da APEC de "crescimento equilibrado, inclusivo, sustentável, inovador e seguro".

A oposição ocidental à ascensão da China frequentemente se concentra na transferência de tecnologia e na política industrial. No entanto, o conflito subjacente é muito mais profundo. Durante décadas, as economias ocidentais mantiveram o domínio controlando tecnologias avançadas e indústrias de alto valor agregado. Os avanços da China em semicondutores, veículos elétricos e energias renováveis ​​simbolizam a erosão desse monopólio tecnológico.

A história do fórum da APEC demonstra uma clara evolução em seu foco e na posição da China dentro dele. No período de fundação, de 1989 a 1993, a APEC se concentrou principalmente no estabelecimento do diálogo e na definição de seus princípios fundamentais, período em que a China participou como membro de uma estrutura regional emergente.

As décadas seguintes, guiadas pelos Objetivos de Bogor, foram dedicadas à liberalização do comércio e do investimento, com a China se tornando uma forte defensora da integração econômica regional.

No período atual, a agenda da APEC se voltou para a busca de soluções para os desafios globais e para a promoção do crescimento inclusivo e sustentável. Nessa fase, a China ascendeu ao papel de defensora proativa do comércio justo e de desenvolvedora de iniciativas concretas, demonstrando sua crescente participação como arquiteta do futuro do fórum.

O futuro da cooperação econômica na Ásia-Pacífico está em jogo. Conforme os líderes se reúnem, eles devem escolher entre um futuro de divisão e competição de soma zero e um de prosperidade compartilhada por meio de uma parceria genuína.

A mensagem da China é clara: o progresso econômico não deve ser construído sobre dois pesos e duas medidas. O caminho a seguir exige o respeito aos princípios fundamentais da APEC, de que todas as economias, independentemente do tamanho ou sistema, têm igual poder de decisão e que as decisões são tomadas por consenso.

Neste momento crítico, a defesa da equidade e do equilíbrio por parte da China é a maior esperança para preservar a relevância da APEC e restaurar a credibilidade de um sistema de comércio global sob pressão. A visão fundadora do fórum, de prosperidade compartilhada em todo o Pacífico, permanece alcançável, mas somente se as economias membros escolherem a cooperação em vez do confronto e a equidade em vez do privilégio.

Nota da edição: atualmente, Maya Majueran atua como diretora da Iniciativa Cinturão e Rota do Sri Lanka, uma organização independente e pioneira com vasta experiência em consultoria e apoio à Iniciativa Cinturão e Rota.

As opiniões expressas neste artigo são da autora e não refletem necessariamente as da Agência de Notícias Xinhua.