中央電視臺少兒頻道于2003年12月28日開播。少兒頻道的核心理念是尊重、支援、引導、快樂。即尊重少年兒童權益；支援少年兒童發掘自身潛能；引導少年兒童健康成長，讓每個孩子都有最佳的人生開端，都有歡樂無限的生活空間。少兒頻道的總體基調：健康、有趣、益智、教育。少兒頻道的主題詞：引領成長、塑造未來。少兒頻道將以先進的理念、全新的形象、國際化的標準，創辦成國內一流、世界前列。少兒頻道每天播出時間從早晨6：00至24：00，總時長為18小時。每天首播時間為6時08分。