中央電視臺第12頻道——社會與法頻道本是西部頻道。社會與法頻道于2002年5月12日開播。“公民 公正 公益”是“社會與法”頻道的核心理念和訴求。“社會與法”頻道以穩定社會發展、化解社會矛盾、構建和諧社會為己任，適應黨和國家建設與發展的需要、適應公民社會生活的需要。“社會與法”頻道將努力做到貼近實際、貼近生活，努力做到好看、有用。它將依托中央電視臺長期積累的傳播資源，以社會、道德、法律等為主要內容，以新聞、專題、訪談、現場直播、電視劇等多樣的節目形態樹立頻道生動活躍的形象，保持頻道引人入勝的魅力。