3月12日，十二屆全國人大五次會議新聞中心舉行記者會，邀請教育部部長陳寶生就“教育改革發展”的相關問題回答中外記者的提問。
圖為教育部部長陳寶生回答記者提問。新華網/中國政府網 傅義洲 攝
湖北日報全媒體記者：最近幾年對于義務教育的年限問題，社會上有兩種聲音，一種是倡議向下延伸，向學前教育延伸，還有一種是建議向上，向高中階段延伸。請問陳部長，現階段國家有沒有延長義務教育年限的考慮，如果有，是向下延伸還是向上延伸？您怎麼看目前一些地方正在實施的15年免費教育，您覺得這是否意味著這些地區延長了義務教育？謝謝。
陳寶生：我注意到媒體上有一些人在討論這個問題。義務教育是我國一項非常重要的基本教育制度。義務教育是向上延伸，還是向下延伸，這要依法確定，是國家事權。義務教育有這樣一些特徵，第一個特徵是強制，第二個特徵是普及，第三個特徵是均衡。如果説向下延伸或者向上延伸，所謂向下延伸，就是學前三年教育納入義務教育；向上延伸，就是把高中教育階段納入義務教育，從強制的角度會帶來很多的問題。我們現在還不具有這樣的社會基礎、社會共識。
義務教育是法定的。我們國家這麼大，九年義務教育普及時間還不長，還是低水準的，現在打脫貧攻堅戰，在中西部地區義務教育均衡發展方面還面臨很多問題。也就是説，向上、向下延伸基礎還不牢靠。從國際經驗來看，大部分國家義務教育是九年制，這是有一定道理的。另外，從孩子的成長和個人選擇來看，增加或保持一定的個人選擇、家庭選擇，對孩子成長是有好處的。所以，現在我們還不具備這樣的條件。什麼時候具備、什麼時候延伸、向下延還是向上延，那要看以後的發展，讓發展回答你的問題。
至于剛才提到的，有一些省區實行十五年免費教育，概念非常明確，這是免費教育，不是義務教育。因為義務教育要通過立法來解決，他們搞的是免費教育。在民族地區搞一些免費教育，這是對民族地區發展的支援，對少數民族地區和民族教育的一種關懷。如果其他地方搞免費教育，如果是從他們實際出發，有財力支撐，當地地方黨委政府可以從實際出發考慮。我們認為，現在還處在社會主義初級階段，這個階段辦任何事情都要從初級階段最大的國情出發考慮，我們不辦那些超越發展階段的事情。辦了超越發展階段的事情，鞏固不了，最終會損害教育事業的發展。所以，免費和義務是有區別的。是不是要實行和延續，要看發展；是不是要免費，要從初級階段的實際出發，量力而為，精準發力，保障公平。謝謝。
