2020年5月22日,在日本東京,一名男子從日本央行總部前走過
美國的戰略,也可以理解為“養癰治癰”,即放縱日元潛在危機,等到風險足夠大、時機成熟之際,再果斷出手。屆時,不僅日元大跌,日本股市、日本國債都將同步暴跌。
金柏松
新冠肺炎疫情衝擊之下,日本經濟三大風險再次高企。日本政府以往的經濟政策還能持續多久?危機又將何時來臨?恐怕不是日本一家説了算。
三大風險高企
從一係列數據可以看出,日本國債、央行政策、股市三大風險幾乎已經到了一觸即發的狀態。
國債方面,2019年底,日本國債負擔率大約在200%,已連續多年居發達國家之首。因受到疫情衝擊,日本政府和央行密切配合,大規模救市。據日本財務省的統計,按照國際貨幣基金組織(IMF)口徑,截至2020年12月,日本國債余額達到1246.5萬億日元(1日元約合0.06元人民幣);至2020財年結束(截至2021年3月),包括日本政府第三次補充預算,將增加到1326.5萬億日元。
比較2020年日本539.3萬億日元的名義GDP,國債負擔率大幅增加至231%,預計2020財年將達到約246%。日本國債負擔率其實早已超越所有經濟規則的安全標準,如今在高風險區再攀高峰。
央行政策方面,日本央行從2000開始實施量化寬鬆政策,逐步購進日本政府國債,隨後逐漸加量,特別是從2013年起,配合安倍政府的經濟政策,大量購買國債,年度購買上限從40萬億日元不斷上漲到50萬億日元、60萬億日元、80萬億日元,2020年4月決定取消上限,堪稱瘋狂。
日本央行還有意壓低國債債息為負,如今可謂已幫助日本政府擺脫了償債付息的負擔。
從購買規模和頻度分析,日本央行所謂量化寬鬆政策已經不是救助經濟的臨時之舉,而是常態化、長期化之舉,相當于與政府一起公開、嚴重違背經濟安全規則,扭曲市場經濟制度。可以説,日本央行已經與日本政府陷入同樣的風險陷阱難以自拔。
同時,日本民間部門,主要是金融機構,如各大財團銀行也在大規模購買、持有日本國債,表現出官民協調一致的特色。但不知從何時起,民間金融機構對購買國債已經變得越來越慎重,卻從未拋售。
此外,日本家庭金融資産約2000萬億日元,其特點主要是持有現金,且老人持有比重高。這些人大多生活節儉,不太會大規模消費、“擠兌”銀行,也不太會使資産外流、對抗政府。這些人儲存于日本金融機構的巨額資金,只是在作出“沉默的貢獻”。換句話説,這相當于在縱容日本央行、民間金融機構以及政府的繼往做法,讓全社會積累更多風險。
股市方面,據日本生命基礎研究所的研究,日本央行從2010年起一直在購買ETF(交易所交易基金)和REIT(不動産投資信托基金),並在2020年11月成為日本股票最大持有者,持有日本股票的總價值攀升至45.1萬億日元。同時,日本政府養老金投資基金持日本股票的價值為44.8萬億日元,位列第二。日本央行和養老基金合計購買股票價值佔總市值620萬億日元的14.5%。
由于市場認定日本央行托市,並且認為日本養老基金資金實力雄厚,兩者齊發力大量購買股票,具有多倍放大的影響力。這導致日本股市不斷高漲,日經指數連續多日超過3萬點大關。
遺憾的是,央行常態化、大規模投入,加上養老基金投入,已經釀成日本股市諸多後患:一是金融市場被扭曲,市場優勝劣汰的調節機制遭到嚴重破環,正在僵屍化;二是兩者佔總市值比太高,退出容易觸發敏感神經,引起暴跌;三是假如央行接盤,掩護養老基金退出,將進一步威脅日元匯率的穩定性;四是央行購買股票基金已經積累較大泡沫。
當前美國多數研究機構均認為,美國股市存在泡沫。而對比2020年日美股市市盈率及經濟增長水準,日本股市泡沫更為嚴重。
日元“堅挺”的秘密
2013年4月日本央行啟動大規模寬鬆貨幣政策以來,其資産負債表迅速擴大,2018年持有國債甚至超過日本GDP,2020年底達到698萬億日元,是2020年日本GDP的129.4%。
按照市場經濟規則判斷,日本央行大規模發行貨幣,大規模、常態化購買國債,早已威脅到日元匯率。加之日本央行還在大量、長期、常態化購買股市基金,違反市場經濟規則,也會威脅到日元匯率。
同時,日本央行以印刷的貨幣每日大量購買有價證券,意味著日本有價證券的價值每日都在稀釋,日本所有的資産、財富都在貶值。
值得分析的是,日元為何卻能夠在匯率市場保持長期穩定,甚至有時還在升值?
首先從基本面來看,日本貨物貿易出口競爭力還在,貿易順差年份多,逆差年份少,可支撐日元匯率;前幾年旅遊收支的大幅順差對日元匯率有較大支撐;包括利息、紅利在內的對外投資收益依然是日本經常項目順差的主要來源,對日元匯率也有較大支撐。
其次從日本國內來看,日本政府、央行、民間機構早已意識到一旦這些高風險引發危機,結局將不可收拾,日本全國官民協調一致保證日元穩定,不去誘發危機。這在日本價值觀裏不難找到依據。
最後從國際市場來看,日本的基本國策就是追隨美國,重大決策往往會事先徵得美國支援。
例如,2013年,安倍實施“三支箭政策”,以誘導日元貶值、抬高日本通脹預期為目標。該政策因事前已取得美國時任總統奧巴馬同意,才在當年的G20峰會上得以過關。
事實上,美國當時正集中精力應對歐債危機,無暇顧及日本。所以美國力排眾議,認為日本央行的政策在于誘導國內通脹、擺脫通縮,不在于日元貶值,不屬于“競爭性貨幣貶值”。在美國“保護”之下,日元得以保持匯率穩定。
如今,美國拜登政府上臺,財長耶倫主張按照市場供需調節美元強弱。而美元市場運作恰好進入貶值的長期運作周期,未來全球匯率市場將出現美元持續貶值、日元持續升值的趨勢。
日元升值不利于日本擴大出口及制造業復蘇,未來日本經濟或將再次進入強日元、弱復蘇的格局,甚至陷入停滯。
最主要的是,美元指數長期下跌過程中一旦超預期,不排除美國轉變立場“丟卒保車”,拋出“日元危機論”。屆時美國三大評級機構就會給出各種理由,誘導市場拋出日元轉移視線,從而保住美元。
美國這一戰略,也可以理解為“養癰治癰”,即放縱日元潛在危機,等到風險足夠大、時機成熟之際,再果斷出手。屆時,不僅日元大跌,日本股市、日本國債都將同步暴跌。
來源:2021年3月24日出版的《環球》雜志 第6期
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