艾爾汗在他的石榴鋪前

文/《環球》雜誌記者 鐘忠（發自巴庫）

編輯/馬琼

　　10月底的阿塞拜疆首都巴庫，樹葉已泛黃，秋意漸濃。在阿塞拜疆醫科大學附近的街角處，艾爾汗那20多平方米的小舖子裏，擺放着火紅的石榴，在金色樹葉的映襯下格外耀眼。艾爾汗一邊用力壓手柄榨取石榴汁，一邊向《環球》雜誌記者介紹讓他無比自豪的阿塞拜疆石榴……

“世界上最好的石榴在阿塞拜疆”

　　據研究，石榴中含有8%至19%的葡萄糖和果糖，3%至7%的檸檬酸，以及大量的礦物質、維生素、纖維和果膠。阿塞拜疆人相信，石榴“水果之王”的美譽絕非浪得虛名，因其富含碳水化合物、有機酸及多酚類物質，經常食用可以顯著降低罹患多種疾病的風險，增強人體免疫功能，改善血液成分，對穩定血壓也有作用。

　　在2015年6月於巴庫舉行的第一屆歐洲運動會上，羚羊和石榴被選定為運動會的吉祥物。在阿塞拜疆人眼裏，羚羊象徵美麗和優雅，石榴象徵生命和能量。石榴外表堅硬堅韌，內裏卻有數不清清透而脆弱的籽粒，層層疊加，仿佛人心，充滿靈性。

　　在阿塞拜疆，石榴並不僅僅是石榴，還具有深刻而豐富的涵義——它是國家和民族的象徵，也是愛情和友誼的象徵，它是幸福和財富的象徵，也是和平和團結的象徵……總之，它是一切美好的象徵，是阿塞拜疆人民日常與文化生活中不可或缺的重要組成部分。

石榴工藝品

　　阿塞拜疆是一個古老的國家，位於歐亞大陸交界處的外高加索地區東南部，國土中部和東部氣候乾燥，東南部降雨較充沛，總體氣候呈多樣化特徵。由於土壤肥沃、氣候多樣，能為各個品種的石榴提供優越的生長條件，阿塞拜疆由此成為石榴品係最為豐富的國家之一，其境內種植的石榴達200余種，是世界上唯一一個能種植所有已知石榴品種的國家。

　　在阿塞拜疆，蓋奧克恰伊、韋列斯、格尤列伊沙和尚季等地都是著名的石榴産地。其中尤以蓋奧克恰伊最為著名，艾爾汗的家鄉就在這裡。

　　艾爾汗自豪地説，“世界上最好的石榴在阿塞拜疆，阿塞拜疆最好的石榴在蓋奧克恰伊。”據統計，截至2021年，阿塞拜疆石榴種植總面積超過2萬公頃，石榴年産量可達18萬噸，90%以上出口至歐洲。而蓋奧克恰伊每年收穫的石榴超過4萬噸。這傲人的産量和廣受歡迎的品種為蓋奧克恰伊贏得各種美譽，比如石榴聖地、石榴之都、石榴天堂。

石榴收穫的季節

　　2006年設立的石榴節更是讓蓋奧克恰伊名揚世界。

　　每年10月底至11月初的石榴成熟收穫季節，蓋奧克恰伊都會慶祝這一節日。該活動由阿塞拜疆文化和旅游部和蓋奧克恰伊地區行政當局主辦，規模逐年擴大，已成為阿塞拜疆人民每年秋日最期待的節日之一。

　　石榴節上，人們可以欣賞當地的音樂會，觀看傳統民族舞蹈。石榴種植者們則各顯其能，有人會邀請你品嘗石榴醬、石榴汁或者烘焙的石榴塊，以及眾多使用石榴烹制而成的阿塞拜疆民族菜肴；有些人甚至用石榴籽來算命，感謝人們來參加這個節日，並祝願前來參加節日的客人們事業有成、生活幸福。

　　除此之外，主辦方還會舉辦一系列豐富多彩的比賽活動，比如年度最重石榴評選大賽。目前，參賽石榴中的最重記錄已突破1.5公斤大關。別出心裁的“石榴大力士”挑戰賽也讓人印象深刻，參賽者比拼誰能在不使用工具的情況下擠出最多的石榴汁……

　　或許很多人並不知道，世界上唯一的一座石榴博物館就坐落在蓋奧克恰伊。

　　2020年12月，因豐富的歷史文化內涵，蓋奧克恰伊石榴節被聯合國教科文組織列入人類非物質文化遺産名錄。聯合國教科文組織認為，阿塞拜疆的石榴文化蘊含着一系列與水果栽培有關的知識、實踐技能、傳統工藝等。石榴不僅作為烹飪食材被廣泛使用，還深深融入了手工藝、裝飾藝術、神話故事、口頭傳説以及多種創意表達。石榴與當地農業發展和農民個人生活息息相關，在當地形成了獨具特色的文化習俗。

　　置身巴庫，你會發現，石榴幾乎無處不在。書籍裏有，繪畫裏有，詩歌裏有，電影裏有……走進超市，紅彤彤的石榴立馬映入眼簾；翻開菜譜，菜肴裏的石榴籽閃耀着紅寶石般迷人的光芒；商場櫥窗裏、櫃&上，各種石榴造型的工藝品琳瑯滿目。夜晚，它又可能化身燭&，從“王冠”中吐出一朵朵溫馨的火苗……

　　每逢石榴豐收的季節，艾爾汗總會來到首都的這個街角售賣石榴和鮮榨石榴汁。他的生意紅火，儘管沒有透露具體收入，但談及此事，他臉上禁不住綻放出淳樸而滿意的笑容。

起源於一個美麗的傳説

　　關於石榴在阿塞拜疆的起源，還流傳着這樣一個美麗的傳説：

　　相傳很久以前，在蓋奧克恰伊的一個村莊，一對戀人深深相愛，把對方視為自己的生命。兩人的幸福引起酋長的嫉妒，於是他招來邪惡巫師想拆散兩人。巫師施展法術，颳起風暴把這對戀人帶到遠離家鄉的荒漠。

　　兩人長途跋涉，想找到回家的路。最後，姑娘精疲力盡倒下進入了夢鄉。青年也疲乏地閉上雙眼，恍惚間他聽見巫師對他説，你們兩個只能活一個，你把她殺了，我就把你帶出這個被施了魔咒的地方。

　　但青年選擇讓姑娘活下去。他用匕首刺穿自己的心臟，在彌留之際囑咐戀人：“親愛的你要好好活着，要嫁人生很多孩子。”

　　但奇蹟般地，青年並未真正離世，而是化作了一棵石榴樹，守護着心愛的姑娘。當姑娘醒來，已不見愛人，身旁只有一棵結滿果子的樹。姑娘摘下一顆果子，熟透的石榴在姑娘手中迸裂開來，一粒粒火紅的石榴籽掉落在滾燙的沙子上，像一滴滴鮮血。姑娘似乎瞬間就明白了發生的一切，她緊緊抱住那棵石榴樹，淚如泉涌……

　　當姑娘再次睜開雙眼，她已回到自家的院子。她驚奇地發現，院子裏多了一棵石榴樹。為達成愛人的遺願，姑娘後來嫁為人婦，子子孫孫共同組成了一個充滿愛與溫馨的大家庭，幸福綿長……阿塞拜疆人堅信，石榴就是愛、奉獻、幸福和永恒的象徵！

　　據説，阿塞拜疆至今仍保留着一個浪漫的傳統：羞於用言語表達愛慕時，年輕人會向對方獻上石榴表達心意。