新華社華盛頓２月１日電（記者林小春　周舟）美國研究人員１日説，北極熊的新陳代謝速度比以前認為的更快，這意味著北極熊需要更多的食物才能存活。在全球變暖導致海冰日益減少的情況下，北極熊覓食會更困難，處境將變得更加糟糕。

　　美國加利福尼亞大學聖克魯斯分校等機構研究人員當天在美國《科學》雜志上説，春季是北極熊狩獵的最佳季節，因為那時有著理想的海冰狀況。２０１４、２０１５和２０１６年的４月，他們跟蹤研究了北冰洋波弗特海海冰上的９只雌性北極熊，通過血液和尿液樣品測算出的北極熊新陳代謝速度是先前估計的１．６倍。

　　研究還發現，有４只北極熊在大約１０天的時間內損失至少１０％的體重。有一只北極熊不但失去了脂肪，還失去了肌肉。這説明，隨著海冰變薄變少，北極熊找不到足夠的食物。

　　論文第一作者、加州大學聖克魯斯分校的安東尼·帕加諾説，以前認為北極熊若沒有捕食到海豹，它們可以通過降低新陳代謝速度，來減少能量消耗，但現在發現“北極熊的能量需求遠遠高于以前的預計，它們需要捕食大量的海豹”。

　　據介紹，北極熊的食物主要是脂肪含量很高的海豹，而在海冰上捕獵海豹是最有效的。但隨著全球變暖，整個北極地區的海冰數量正以每１０年近１４％的速度消退。同時，波弗特海海域的北極熊數量在過去１０年裏下降了約４０％。

　　美國新墨西哥大學的約翰·懷特曼在一篇評論文章中寫道：“海冰損失如果不減少，最終將導致野外的北極熊滅絕。當然，我們還需要繼續研究，以了解北極熊面臨的與氣候相關的壓力。”

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