秋天是珍珠豐收的季節，山下湖湖畔的路旁堆滿了被掏出了珍珠的貝類。然而，中國的珍珠養殖戶們並不開心。從採摘珍珠的工人，到在城市流行服裝店裏叫賣珍珠的女孩，他們都在關注同一件事情：金融危機。世界上90%的珍珠項鏈來源於這個位於中國東南部的肥沃角落，在過去10年內，這裡的珍珠産量已經翻了幾倍並銷往全球各地。如今好時光已成往事。
　　錢文浩(音)捧出一把發出淡粉色光澤的圓珠：“即使其中一半是優質的，我也很幸運了。”然後，隨着一個聳肩和一聲嘆息，他又説道：“但今年不好。金融危機來了。需求其實已經下降了。”聖誕節期間的銷售也不令人樂觀，“如果歐美人沒錢，他們肯定不會購買奢侈品了。”
　　中國去年的珍珠産量達1600噸，佔全世界産量的95%以上。中國在這個産業上的快速增長意味着珍珠不再為富人們所獨享。10年前當大規模珍珠養殖仍處於起步階段時，珍珠價格就已急速下落：那時珍珠的價格為每公斤2萬元，如今，隨着一串小型橢圓珍珠只要10元錢，每公斤售價還不到2000元。
　　在離聖誕節還有不到一個月的時候，在一座新開業的面積達120萬平方米、有5000個攤位並意欲統治全球市場的中國珍寶城內，現在已經“人跡罕至”。“外國人通常為這個長假下很多訂單。今年我們已遭遇了金融危機的打擊。最近的一個月左右業務確實沒有什麼起色，”錢先生説。價格已經下降了一半。他拿起了一串蠶豆大小的大珍珠：“一年前這能賣到600元的價格，現在要價只有300元了。”

(11月22日英國《泰晤士報》)