做市場營銷過去常常被認為是通往首席執行官(CEO)寶座的途徑，但如今這一規律已發生轉變。Instituto de Empresa的莫妮卡哈莫裏教授指出，雖然運營經驗也很必要，但如今首席財務官(CFO)最有希望當上CEO。《首席財務官》雜誌2005年的一項調查發現，美國1/5的CEO以前是CFO，這一比例幾乎是10年前的兩倍。公司財季報告的重要性以及薩班斯-奧克斯利法案實施後更為嚴格的審查，使CFO的職務重要性成為眾人矚目的焦點，當然也為他們或她們提供了大展拳腳的機會。
　　另一個成為CEO的要素是你是否從年輕時加入公司後一直在公司效力。哈莫裏教授和美國沃頓商學院的彼得卡佩利在研究了歐美一些公司後發現，在美國“終身員工”需要22年成為CEO，在歐洲需要24年。相比之下，跳過3次或更多次槽的“跳槽者”平均至少需要26年才能成為CEO。
　　成為CEO所需的時間也比過去有所縮短。從幹第一份工作起到當上CEO的平均時間由1980年的28年降到2001年的24年。另外，成功的管理者呆在每個中層職位上的時間要比過去短，在通往CEO的道路上所做過的職位也從過去的6個降為5個。升職加速的一個原因就是公司的等級制度比以前更平了。另一個重要變化是女性CEO的出現。根據哈莫裏和卡佩利的調查，2001年，在美國頂級公司的CEO中女性佔11%，而在上世紀80年代這一比例為零。
　　研究還顯示，歐洲的CEO更年輕，平均年齡為54歲，而美國則是高於56歲，26%的美國老闆是終身員工，而歐洲這一比例僅為18%。
　　布茲艾倫漢密爾頓公司的一份年度調查顯示，去年歐洲有17.6%的CEO被換掉，而美國有15%，日本有10%。美國CEO的任期更長，過去10年美國CEO的平均任期為9年，但同時期內歐洲CEO的平均任期卻不到7年。
    (王雲編譯自6月6日英國《經濟學家》)