由於懷疑24名患者死亡與喝含益生菌酸奶飲料有關，荷蘭正着手調查益生菌的確切作用。
　　日本乳酸菌飲料巨頭養樂多集團反駁説，患者致死可能與他們服用益生菌飲料方式不當有關，益生菌的確“益生”。

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飲者死亡

　　英國《每日電訊報》25日援引荷蘭烏得勒支大學醫學中心發布的消息説，24人在2004年到2007年間服用益生菌酸奶飲料後死亡。
　　為研究益生菌是否能影響胰腺炎，這家醫學中心的研究人員對296人展開臨床實驗，結果其中24人死亡。研究人員説，如果這些胰腺炎患者不服用益生菌飲料，他們其中一些人可能至今依然健在。
　　研究人員因此警告説，病情嚴重者應避免飲用益生菌産品。
　　荷蘭醫生已接到通知，不能給器官衰竭患者、住在重症監護病房的患者或使用伺管進食的患者服用益生菌産品。
　　“益生菌”指主要寄生於人體腸道、能夠改善腸道菌群平衡的活性微生物，包括雙歧桿菌、嗜熱鏈球菌、嗜酸乳桿菌等種類。
　　此前英國科學家2006年10月曾説，實驗證實含有益生菌的飲品能夠降低腸道細胞基因受損的可能性，有助於防治某些癌症。

質疑“益生”

　　荷蘭患者和消費者同盟就這宗死亡事件要求調查多種益生菌奶製品，日本養樂多集團的養樂多活性乳酸菌乳飲品赫然在列。
　　這個機構發言人説，一些廠家聲稱益生菌有益健康，而消費者監督機構卻早有疑慮，“益生菌可能不像廠家聲稱的那樣無害。”
　　益生菌飲品商家宣傳説，益生菌相當“益生”，有助於舒壓、解酒、抗過敏、增強免疫力、增進消化吸收和代謝、改善便秘及腹瀉症狀、保障身體健康乃至延年益壽。
　　而英國食品標準局去年發布一項研究報告指出：“科研人員需要獲得更多有關益生菌影響免疫系統的信息，以全面審視益生菌對人類的作用。”
　　“針對‘養樂多’和其他益生菌飲品的調查可能引起消費者恐慌。這項調查由政府衞生部門決定是否展開，以給公眾一個交代。”患者和消費者同盟發言人説。
　　荷蘭衞生保健研究所正就此展開調查，荷蘭食品和消費品安全機構將等前者發布調查報告後，決定本部門是否着手獨立調查此事。
　　食品和消費品安全機構要求益生菌飲品廠家遵守食品安全法規，確保産品安全。機構發言人説：“歐盟法律要求，食品中任何成分都要有充分科學依據支持。”

商家反駁

　　養樂多集團隨即聲明與這一事件無關。
　　這家集團發言人説：“有關調查與養樂多集團及其所有産品均無關係。”
　　“養樂多飲品70多年來已經過數以百萬計消費者檢驗。這種飲品所含活性乳酸桿菌，是一種有極長安全消費史的益生菌。”
　　他進一步指出，益生菌飲品“屬於食品而非藥物”，不應被賦予過高醫療期望。
　　他還質疑荷蘭研究人員的實驗方式。
　　他説：“那些實驗對象病情嚴重，而且益生菌飲品被直接用導管注入他們的腸道，這種‘喝法’和普通消費者口服的方式迥然不同。”