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| 2008-12-31 作者:鐘康研 來源:經濟參考報 |
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提高煙稅，從而提高煙草價格，是減少煙草使用的有效辦法。但也有人認為，這會傷害貧困人群的利益，因為他們要麼抽不起煙，要麼必須付出更多的錢才能抽到煙。然而，事實絕非如此。
購買捲煙的直接支出，是導致貧困的直接原因之一。有吸煙者的家庭與沒有吸煙者的家庭相比，在食物、教育、衣着和住房等方面的支出較少。據調查，僅在1998年，吸煙有關的醫療支出和購買捲煙的消費支出導致3050萬中國城鎮居民和2370萬中國農村居民墜入貧困。
研究顯示，提高煙稅能夠減少各個收入水平人群的煙草消費。其中，低收入吸煙者對煙價的敏感度較高，提高煙稅會使低收入家庭捲煙消費量的減少大於高收入家庭。《2008年世界衞生組織全球煙草流行報告》指出，提高煙稅對遏制年輕人和貧困人口吸煙特別重要。而這些群體從煙草消費減少中獲得的裨益也最大。這些社會經濟群體的成員對商品價格更加敏感。高煙價有助於促使他們戒煙，或者根本不開始使用煙草。
以南非為例，南非在上世紀九十年代將其煙草産品稅率提高了250%，達到零售價格的將近50%。而隨着每上升十個百分點，煙草消費量就會相應下降5至7%，從而使得煙草消費大幅降低，其中年輕人和貧困人口吸煙減少得最為顯著。
我國的情況也是如此。據四川大學毛正中教授的實地調查，貧困家庭的總支出中有8%至10%用於了煙草支出，從而減少了必要的食物(減少4%)和教育(減少5%)等支出；由於吸煙支出和吸煙引起疾病的醫療支出還使不少煙民墜入貧困。同時，貧困人群、低收入人群中的吸煙者對價格反應更敏感，因而提高同樣的價格，他們減少捲煙消費的數量會遠高於中、高收入的吸煙者。據毛正中測算，當煙價提高10%，貧困和低收入吸煙者減少捲煙消費比中、高收入家庭至少多5個百分點)，從而，在增加的稅負中，中、高收入吸煙者會承擔更大的份額。
在此應該特別強調的是，對貧困人群吸煙問題的關注，不是考慮讓貧困者買得起捲煙，而是如何使他們不要抽煙或減少吸煙。對那些唯恐窮人抽不起煙的鼓動者，我們要向他們説一聲：你的價值取向錯了。
有人聲稱，提高煙稅會傷害窮人。實際上，隨着煙稅提高，政府收入增加，增加的收入常常是用於投入社會項目。新增煙草稅收中的一部分還可以被用於支持反煙廣告活動以及為希望戒煙者提供戒煙服務。此外，提高煙稅能幫助貧困人口停止使用煙草，讓他們能夠將金錢轉而花在必需品上，例如食品、住所、教育和醫療保健。更高的煙稅可減少煙草使用，從而幫助貧困家庭脫貧，並徹底擺脫貧困。另外，隨着煙草相關疾病的減少，貧困家庭成員的生産力和收入也會得到相應的提高。
中國醫療衞生改革需要不斷地提高各類醫療保障的籌資水平，尤其是新型農村合作醫療和貧困醫療救助。提高煙稅是一個可行的、有效的重要籌資來源。近十年來，美國加州和馬薩諸塞州均有捲煙健康附加稅，英國政府對捲煙增稅以幫助全民健康保險，我國台灣地區亦為了全民健康保險加了兩次捲煙附加稅。泰國和澳大利亞都將部分捲煙稅專用於公共健康事業。
遏止煙草消費是保護人民健康的優先重點之一，關注民眾的健康是“以人為本”的發展目標的基本組成部分，倡導提高煙草稅收便是從以人為本的目標為出發點，有效遏止煙草使用，挽救人民生命，改善弱勢群體生存環境。我們在倡導提高煙稅的同時，更強調倡導政府將一部分額外增加的煙草稅收用於補助煙農轉産，補助從捲煙工業轉到其他行業的職工再培訓，用於低收入人群的醫療保障和用於支持控煙活動。把控煙的價格手段和各種非價格手段(規制)結合起來，能獲得最大的控煙效果。 |
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