雲南省昭通市水富縣向家壩鎮永安、大池、樓壩3個村地處偏遠。兩年多來，一種“怪病”的蔓延打破了小村的平靜。3個村共有12名青壯年男子因患這種“怪病”相繼死亡，目前還有數十名患者未能治愈。
　　記者3月22日從雲南有關部門獲悉，中國疾病預防控制中心副主任侯培森等專家已趕到水富，會同先期到達的衞生部派出的塵肺病診治專家李德鴻教授和雲南省衞生廳、雲南省疾病控制中心專家，集體會診仍在醫院觀測治療的21名病人。
　　早在2006年10月，永安村的10余名村民就不同程度地出現咳嗽、胸悶、呼吸困難等症狀。2009年3月，向家壩鎮再次報告，該鎮永安、大池、樓壩3個村相繼有多名外出務工返鄉人員出現相同症狀。
　　“怪病”引起水富縣委、縣政府高度重視。據統計，2003年至今，3個村共有77人自發到安徽省滁州市鳳陽縣官溝鄉多家石英砂加工企業務工。這些農民工當中，有12人於2006年10月至2008年12月間死亡，死因診斷包括結核病、慢性支氣管炎、支氣管擴張、風濕性心臟病等，有30餘人先後出現過咳嗽、胸悶、呼吸困難等症狀，另外41人沒有自覺症狀。
　　記者了解到，截至3月19日上午10點，仍有21人在水富縣人民醫院住院觀察，其中3人為重症患者。根據衞生部專家意見，3月20日一早，無自覺症狀的38人又被集中組織到水富縣雲天醫院進行常規健康體檢和拍攝高纖伏X光胸片。截至記者發稿時，排查情況尚未確定。

“怪病”疑似塵肺病，鳳陽砂廠工人將全面體檢

　　由於村民不了解這種“怪病”，各種猜測和謠言四起。直到一名患病的村民去年6月份在北京被權威專家確診為塵肺病後，當地人才開始懷疑這種“怪病”與這些病人曾經的務工經歷有關。
　　據了解，塵肺病為長期吸入大量二氧化硅與其他粉塵所致。粉塵長期滯留在細支氣管與肺泡內，病人即使脫離粉塵作業場所，病變也會繼續發展。
　　當地有關人士向記者透露，“怪病”是否真的屬於塵肺病，目前尚無定論。有關專家已將鑒定結果帶回北京，待衞生部組織專家會診後發布。
　　據患病村民反映，他們曾分別在官溝鄉數十個不同的石英砂加工企業裏從事相同的工藝流程——破碎石英砂石，篩分後包裝。據了解，鳳陽縣現有40多家石英砂生産廠。大部分廠家屬於家庭作坊式生産，為節約成本，都採用幹法生産普通石英粉，安全防護措施非常不完善，作業場所粉塵濃度很高。
　　鳳陽縣相關部門人士告訴記者，當地已成立了調查組，全縣所有不符合相關手續和安全生産不達標的石英砂廠已經全部關停。縣委縣政府要求衞生部門、安監部門、勞動部門聯合行動，督促各生産廠在20天之內，對所有從業人員進行一次全面的健康體檢。

患者因病背上沉重債務，但維權難度很大

　　從水富農民工發病，到今天已經有兩年多的時間，幾乎所有的患者都因治療頑疾背上沉重的債務。他們的遭遇反映了農民工職業病防治和維權的困境。
　　有專家説，職業病維權需要證明患者所患疾病與其所從事行業之間存在因果&&。由於農民工流動性大，勞動合同簽訂率偏低，一旦患上職業病，很難依靠個人的力量維權。在這次事件中，患病農民工務工的大部分石英砂加工廠都是家庭作坊，有的甚至沒有名字，無疑給維權帶來更大難度。
　　雲南凌雲律師事務所執行主任李春光分析説，保障患病農民工合法權益，一方面要確保現有的維權法律和相關政策的執行力度，對用人單位的違法行為追究法律責任。另一方面，各級工會組織和勞動保障部門應加強服務，為農民工維權提供必要的幫助。
　　目前，水富縣委、縣政府已經成立了民工維權工作組，開展人員調查、證據收集等相關工作。由昭通市人力資源辦和水富縣勞務輸出局派出的維權工作組已抵達鳳陽，待有關診斷機構鑒定後，立即開展維權工作。