每週五傍晚，在倫敦金絲雀碼頭，下了班的金融白領習慣性地聚集在“新金融城”各酒吧。每人手拿一大杯啤酒，海闊天空地吐槽，以此結束一週的勞作。
“我的許多同事，包括我都是人心惶惶，不知道這個裁員大刀什麼時候砍到自己頭上。也有一些同事盼著這一天到來，因為可以先拿到一筆錢，再換份工作，省得每天提心吊膽。”
兩扎啤酒過後，24歲的巴克萊銀行儲備經理小沙倒起了苦水，原本他想在倫敦完成實習，並在巴克萊轉正。不料集團改革動作頻頻，他被支往伯明翰的巴克萊分行實習，實習結束後能否回倫敦上班還是一個未知數，因為這邊的崗位也是搖搖欲墜。“公司上下沒有人不對安東尼 詹金斯(巴克萊首席執行官)的改革有怨言，因為動作太大，手段也比較無情。”
小沙的話並不讓人驚訝，自2012年夏天以來，關於巴克萊銀行的新聞(大多為負面新聞)充斥媒體金融版頭條。一來是因為樹大招風，這家英國第二大銀行的一舉一動都會被當作行業動向來解讀，大家都在看巴克萊會如何應對移動支付革命給傳統銀行帶來的衝擊；二來是英國金融行業監管趨緊，各大銀行紛紛“瘦身”，巨無霸們的“瘦身”比賽也成為有趣的一景。
在今年2月份的業績發布會中，詹金斯&&將裁掉1.2萬個崗位，接近其全球僱員人數(13.9萬人)的十分之一。該行還計劃大幅收縮經營網絡——約1600家分支機構。5月8日，巴克萊銀行將宣布今年第一季度業績，屆時詹金斯也將公布新的銀行重組計劃，外界預計，一輪裁員潮或在所難免。
除了巴克萊，英國合作銀行計劃減少15%的分行網絡，以籌集15億英鎊來填補其資本金虧空。去年下半年，萊斯銀行集團分家，剝離出信託儲蓄銀行，雖然這暫緩了萊斯銀行對其2200家分行網絡進行調整的步伐，但業界預計該行或會在明年進行網點收縮。而已經宣布關閉英國境內44家分行的蘇格蘭皇家銀行，近期頻頻傳出將裁員3萬員工的消息，該銀行在去年11月1日公布季報時稱，該行已經確認了總額達383億英鎊的壞賬，計劃將該資産轉移至內部所謂“壞銀行”中，並預計在未來兩年內逐步出售或消化處理其中70%的資産。
應該説，英國銀行業瘦身的主要壓力來自於外部，即更加嚴格的金融監管要求。2013年12月，英國《金融服務暨銀行改革2013法案》正式獲得國會通過。政府將之稱為重塑英國銀行業的史上最大動作。而在當年4月份，英國新的監管體系，即三位一體的監管模式正式運營。從金融市場系統性風險的防範，到激活競爭保護消費者的政策制定，監管體系觸角深入到金融行為每個環節。
然而不難發覺，新的監管目標或者説出發點莫過於以下幾個方面：第一，避免太大而不能倒問題的發生，這除了規範資産負債表內外行為和提高資本金要求外，還需要建立嚴格的業務部門間的防火墻，避免自營業務的失敗拖累整個銀行；第二，引進更高標準的銀行操守法則，對不當行為導致銀行倒閉進行相關負責人的刑法制裁，同時對高層銀行家實施更加嚴格的薪資限制，進而防範過度冒險行為；第三，激活行業競爭，給予中小銀行更多優惠性政策，同時鼓勵銀行通過增加中小企業信貸等方式參與經濟建設。
不過，“瘦身”雖重要，但是“瘦身”之後能否秀出“肌肉”，顯然是英國銀行大小巨頭們需要着眼的長期戰略。而在一定程度上，移動支付等新興支付方式對於傳統銀行業務的衝擊較大，這也是導致銀行收縮網點的一個重要原因。因此，練好應對移動支付和大數據這塊技術“肌肉”，已經迫在眉睫。